El presidente de Cuba, Raúl Castro, aprobó la entrega en usufructo de tierras ociosas a agricultores, según un decreto publicado el viernes, buscando estimular la producción de alimentos y reducir la dependencia de las importaciones.

"Existe actualmente, por diferentes razones, un porcentaje considerable de tierras estatales ociosas, por lo que se hace necesario la entrega de tierras en usufructo a personas naturales o jurídicas, con el objetivo de elevar la producción de alimentos y reducir su importación", dijo el texto fechado el 10 de julio.

La superficie que recibirán los agricultores será de entre 13,4 y 40,6 hectáreas por un plazo inicial de entre 10 y 25 años, dice el decreto publicado por Granma, el diario del gobernante Partido Comunista.

"El límite máximo a entregar a personas naturales sin tierras es de 13,42 hectáreas. En el caso de quienes posean tierras, en propiedad o usufructo, podrán incrementarlas hasta completar 40,26 hectáreas", señala el texto.

El usufructo concedido es por un término de 10 años prorrogables para las personas naturales, y también podrán tomar tierras las granjas estatales, cooperativas y entidades no agropecuarias, por 25 años, que podrán ser renovados.

El decreto establece que los productores deberán pagar un impuesto, cuyo monto no fue especificado.

La entrega de más tierras había sido anticipada por Castro en un discurso la semana pasada ante el Parlamento.

Cuba importa el 85% de sus alimentos, cuyos precios se dispararon en los últimos meses.

Desde que reemplazó en febrero a su convaleciente hermano Fidel en la presidencia, Raúl Castro adoptó moderadas reformas para mejorar la calidad de vida de los cubanos.

La reactivación de la agricultura es el eje de su estrategia económica.