Reserva insuficiente.

La unidad de Craqueamiento Catalítico Fluido (FCC), la más importante de la Refinería Estatal de Esmeraldas, donde se producen diariamente 450 toneladas métricas de gas de uso doméstico (GLP) y 2,6 millones de galones de gasolina, dejó de funcionar el pasado miércoles.

Esto después de que técnicos detectaron una pérdida de nivel en uno de los catalizadores.

El daño, considerado grave y que mantendrá fuera de operación entre ocho y diez días a la planta, se detectó cuando se realizaba el arranque de esta unidad, la cual fue suspendida inmediatamente a las 08:26, para revisar el sistema de enfriamiento de agua de un compresor denominado FCU.

Guillermo Estupiñán, superintendente encargado de la refinería, explicó que a las 13:55 del miércoles se colocó carga en la unidad de FCC que estaba en proceso de arranque desde la noche del martes, después de que técnicos de mantenimiento realizaron la limpieza.

“Los sistemas de alarma detectaron problemas graves a las 14:40 de ese mismo día y se procedió a sacar de servicio otra vez a la unidad, a la cual se la someterá a un proceso de revisión del reactor, de la fraccionadora y del circuito de fondo”, manifestó Estupiñán.

El funcionario indicó que los trabajos se iniciarán este fin de semana, debido a que se retirará el producto antes de empezar el mantenimiento.

Con la paralización de la unidad de FCC, la Refinería de Esmeraldas dejó de producir gas y gasolina de alto octanaje.

“Tenemos una reserva para el consumo interno, pero eso no va a alcanzar; se hará necesario aumentar la importación de gas y de gasolina mientras dure la emergencia”, dijo el técnico.

CIFRAS: Refinamiento

450
Toneladas métricas de gas producía la Refinería de Esmeraldas cuando operaba.