Miles de personas asistieron este jueves a los funerales israelíes de dos soldados asesinados devueltos en un intercambio de prisioneros con Hezbolá y su dolor contrastó con la alegría en el Líbano por los guerrilleros liberados en el acuerdo.

El ministro de Defensa, Ehud Barak, dijo a los soldados y civiles reunidos junto a la tumba de Ehud Goldwasser, de 31 años, que Israel tenía el "corazón roto" y había pagado un "precio alto" por traer a casa los cuerpos a cambio de liberar a cinco guerrilleros involucrados en ataques letales.

Barak prometió en un funeral realizado en la ciudad de Nahariya, en el norte israelí, que su país haría todos los esfuerzos para recuperar a otros soldados cautivos, incluyendo a Gilat Shalit, quien fue secuestrado por militantes de la Franja de Gaza en una incursión transfronteriza en el 2006.

En la ciudad norteña de Haifa se estaba realizando el funeral de Eldad Regev, el segundo soldado israelí cuyos restos también fueron devueltos el miércoles en un ataúd negro como parte de acuerdo.

Los funerales fueron transmitidos en vivo por la televisión nacional y los israelíes vieron a la viuda de Goldwasser llorar sobre su tumba. Los dos hombres fueron capturados en una redada transfronteriza de Hezbolá que desató una guerra en el 2006.

El grupo chiíta no había efectuado comentarios sobre el estado de los soldados desde su captura en la guerra en la que murieron unos 1.200 libaneses y 159 israelíes, avivando esperanzas de que pudieran haber sobrevivido.

"Simplemente no puedo creerlo. Udi, pensamos que sería de otra manera, esperábamos que regresaras a casa", dijo Daniella Avni, la suegra de Goldwasser, antes de su entierro. 

Amargura
Los titulares de los medios reflejaban la amargura por el contraste entre el dolor de Israel y los fuegos artificiales de celebración y ceremonias realizadas en el Líbano para recibir a los ex prisioneros y los restos de 197 guerrilleros que el Estado judío devolvió bajo el acuerdo.

El líder de Hezbolá Sayed Hassan Nasrallah hizo una inusual aparición pública el miércoles para dar la bienvenida a los prisioneros. El jueves se realizaron más celebraciones mientras un convoy trasladaba los restos de los libaneses desde el sur del Líbano a Beirut.

"Un espectáculo más indigno y moralmente ofensivo es difícil de imaginar", escribió el Jerusalem Post, un diario en inglés, en un editorial sobre las celebraciones en el Líbano.

El primer ministro israelí, Ehud Olmert, criticó el miércoles en particular los honores en Beirut a Samir Qantar, detestado en Israel por un ataque de 1979 que provocó la muerte de cuatro personas.

"Pobres de aquellos que celebran la liberación de un hombre horroroso que golpeó el cráneo de una pequeña de 4 años", dijo Olmert en un comunicado, refiriéndose a la niña que Qantar asesinó junto a su padre.

Qantar dice que soldados israelíes balearon al padre cuando confrontaron al escuadrón guerrillero. El también resultó herido, y afirmó que no sabe qué le ocurrió a la niña porque perdió el conocimiento.