El presidente de Bolivia firmó este miércoles una ley que autoriza los primeros proyectos de exploración y explotación de una sociedad entre las petroleras estatales PDVSA de Venezuela e YPFB de Bolivia, con una inversión inicial de 900 millones de dólares.
El mandatario indígena promulgó la norma en un acto con motivo de la fiesta cívica de La Paz, cabeza del departamento homónimo en el que se ejecutará casi un tercio de la largamente esperada inversión de PDVSA, en cumplimiento de un acuerdo con su aliado el gobernante venezolano, Hugo Chávez.
La empresa mixta Petroandina, en la que YPFB tiene el 60 por ciento y la compañía venezolana el resto, existe legalmente desde hace casi un año, pero su inicio efectivo de operaciones se demoró entre otras razones por trabas de la oposición política derechista en el Congreso, señaló Morales.
"Amenacé con declararme en huelga de hambre para que aprueben el contrato, y bajo amenazas anoche por fin en el Congreso sancionaron la ley", dijo el gobernante izquierdista.
Morales destacó la importancia geopolítica interna de encontrar hidrocarburos en La Paz y otros distritos del occidente boliviano, para compensar el poderío económico ganado por los actuales departamentos productores de gas y petróleo, todos ubicados en las tierras bajas del oriente y el sur.
"El próximo año el mejor regalo al departamento de La Paz que sea gas y petróleo", prometió el mandatario que hace poco más de dos años nacionalizó la industria boliviana de hidrocarburos, cuyo principal negocio es la exportación de gas natural a Argentina y Brasil.
La capital política boliviana celebrará en el 2009 dos siglos de la primera proclama de independencia en América ante la corona española.
Morales dijo que un primer equipo de perforación para la empresa Petroandina llegará la próxima semana a Bolivia y que otros cinco taladros estarán disponibles en los próximos meses, para ejecutar un agresivo plan de exploraciones.
Además de áreas tropicales del norte del departamento de La Paz, el primer programa de exploraciones de la sociedad entre PDVSA y YPFB abarca distritos conocidos por su riqueza en hidrocarburos, entre ellos Tarija, depositario de más del 80 por ciento de las reservas probadas de gas natural de Bolivia.
La Paz es el principal soporte electoral del izquierdista Morales, en tanto que los distritos orientales están controlados política y económicamente por la oposición derechista.
Morales, quien hace campaña de cara a un referendo revocatorio de mandato convocado para el 10 de agosto, confirmó que recibirá el viernes a los presidentes de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, y al venezolano Chávez.
En ese encuentro en la ciudad amazónica de Riberalta, el Gobierno brasileño otorgará un crédito de 230 millones de dólares para la construcción de una carretera de 508 kilómetros entre La Paz y la frontera norte de Bolivia con Brasil, parte de un corredor bioceánico, se anunció oficialmente.