Desde 1972 se reportó este problema que ataca al 80% del área en producción.
Si alguien ofrece una cura maravillosa para el amarillamiento y posterior secamiento de las hojas de la palma africana, miente, sentenció Roberto Burgos en el Centro de Investigación de Palma Africana, Cipal, cuya sede colinda con la finca donde se inició este cultivo por los hermanos Roscoe y Lee Hines, hace medio siglo.
Burgos, director de Transferencia de Tecnología de la asociación que agrupa a los productores de esta oleaginosa, Ancupa, enumeró como factores causantes de lo que él denomina ‘complejo amarillamiento-secamiento’, que merma los rendimientos y acorta la vida de las plantaciones de la zona occidental del país: el estropeo de raíces; la baja conductividad hidráulica; la inadecuada distribución del régimen lluvioso; zonas de deficiente luminosidad; las prácticas inadecuadas de mecanización dentro de la palmera; las temperaturas inestables que reportan eventualmente caídas por debajo de los 15°C y los desbalances nutricionales de los minerales calcio y magnesio.
Recomienda Burgos un mejoramiento de las condiciones de manejo físicas y químicas del suelo, reevaluando las zonas que inicialmente fueron recomendadas como aptas para el desarrollo del cultivo. Observar el comportamiento de los materiales de siembra y su predisposición o tolerancia a este problema, y más estudios dirigidos a determinar relaciones adecuadas de calcio, magnesio y potasio en la nutrición.
Ecuador es el segundo productor de aceite de palma en América, con 250 mil hectáreas de cultivo.
Se estima que para este año, se producirán 420.000 toneladas de aceite rojo, de las cuales 210.000 serán consumidas en el país y la diferencia se exporta.
Es una enfermedad
El amarillamiento- secamiento (EAS) de la palma es una enfermedad que ha conminado como ‘zona marginal para este renglón’ el sector de la vía Santo Domingo–Quevedo, Santo Domingo-La Concordia, Buena Fe–El Vergel, especifica la investigación realizada por la empresa Ferticol.
Afirma que la afección de unas 20.000 hectáreas de cultivo es similar a la que años atrás causó la extinción en el mismo lugar del banano Grosmichael: el mal de Panamá o Fusarium oxisporum cuvense, microorganismo que origina trastornos a 150 cultivos.
Después de diseccionar decenas de palmas enfermas y analizarlas en los laboratorios del Instituto Nacional de Investigacines Agropecuarias (Iniap) de la estación Boliche y del Servicio Ecuatoriano de Sanidad Agropecuaria (SESA), Ferticol concluye que aunque los patógenos son diversos, la sintomatología del amarillamiento es similar debido a las toxinas que excretan hongos y bacterias, los cuales son altamente venenosos en pequeñas dosis.
Plan de Gobierno
El programa de Bioconversión Energética se realizará en dos fases: la primera, en las provincias de Guayas y Los Ríos; y la segunda, en Esmeraldas, Manabí, Imbabura, Bolívar, Azuay, Loja, El Oro y la Amazonía, en superficies que van de 1.000 a 4.000 hectáreas.
Biocarburantes UE
La Comisión Europea (CE) defendió el objetivo de que el 10% de los carburantes que use la Unión Europea proceda de energías renovables es decir de fuentes naturales.