Los presidentes de Venezuela, Hugo Chávez, y Colombia, Álvaro Uribe, decretaron hoy el inicio de una nueva etapa en las relaciones bilaterales, tras dar por superada la crisis diplomática que desde hacía ocho meses afectaba sus nexos.

Tras una reunión a solas de más de tres horas, Chávez y Uribe comparecieron ante la prensa, sonrientes y bromeando sobre el almuerzo y calificaron de "fresca" y "positiva" la reunión, que consideraron un "ejercicio de liderazgo".

"A partir de hoy comienza una nueva etapa" en las relaciones colombo-venezolanas, "hemos decidido retomar (...) el camino que venimos construyendo", dijo Chávez, mientras Uribe agregó que en ahora "las cancillerías y embajadas" de los dos países inician una "muy acelerada dinámica" para recuperar el tiempo perdido.

Uribe llegó al Complejo Refinador de Paraguaná del estado Falcón pasadas las 11 y 30 de la mañana donde fue recibido por Chávez en medio de un gran despliegue militar.

Con un abrazo y apretón de manos Chávez saludó a Uribe al bajar de su vehículo, dejando en claro cuál será el espíritu de este encuentro en el que los dos gobernantes esperan pasar la página de la crisis que llevó las relaciones a su nivel más bajo en décadas.

Comercio, cooperación y seguridad

El gobierno colombiano informó en la víspera que durante la cumbre se tratarán temas relacionados con  asuntos de seguridad, cooperación, reactivación de mecanismos institucionales binacionales, comercio, inversión, turismo, asuntos energéticos y culturales.

En materia energética se abordará los asuntos relacionados con las interconexiones eléctricas, el gasoducto binacional, las oportunidades de negocios entre las corporaciones estatales Ecopetrol y Petróleos de Venezuela S.A. (PDVSA), el contrabando de gasolina, y la comercialización de combustibles.

Colombia está gestionando con PDVSA un contrato de venta de gasolina para el departamento oriental del Norte de Santander, indicaron autoridades colombianas.

El embajador colombiano en Caracas, Fernando Marín, declaró el viernes que el gobierno colombiano espera "aprovechar la oportunidad que el presidente Chávez ha ofrecido a Colombia de estar en la Faja del Orinoco".

Uribe dijo el pasado fin de semana que espera suscribir, en su encuentro con Chávez, un  compromiso de intención para la construcción de un ferrocarril binacional que iría desde las costas caribeñas hasta los llanos orientales colombianos.

Ambos mandatarios esperan reactivar las comisiones binacionales para asuntos fronterizos.

Durante su breve estancia en Venezuela, el gobernante colombiano visitará el Complejo Refinador de Paraguaná, la mayor refinería del país, y posteriormente sostendrá una reunión de trabajo con Chávez y sus ministros. Uribe tiene previsto retornar a Colombia al final de la tarde.