La temporada de captura de pepinos de mar se inicia hoy con malestar de los pescadores.

La fijación de una cuota permanente y una fecha específica para la pesca del pepino del mar pidieron pescadores de Galápagos previo al inicio de la pesca de la holoturia.

José Luis Andrade, presidente de la cooperativa de pescadores de Santa Cruz, dijo que debe establecerse una fórmula que les permita calcular esta cuota, la que actualmente es de 1’254.000 unidades.

Además lamentó que no exista una fecha específica para la pesca del pepino de mar, pues debido a esto se les complica comercializar el producto y más aún cuando existen otros países que se dedican a la pesca de esta especie como Costa Rica, Nicaragua y México.

Dijo que este año se abrió la pesca del pepino de mar en la isla Floreana, luego de que esta zona permaneció restringida para la pesca por dos años.

Sin embargo el Parque Nacional Galápagos (PNG) decidió suspender la pesca en la isla Española porque se comprobó mediante los monitoreos de funcionarios del Parque que el número de pepinos de mar en esta zona había disminuido notablemente.

Aseguró que el sector pesquero en su mayoría no irrespeta los parámetros establecidos por el Parque Nacional Galápagos para la pesca del pepino de mar de 20 centímetros en estado natural y siete procesado.

No obstante reconoció que existe un grupo pequeño de pescadores que realiza la actividad al margen de la ley.

Andrade dijo no entender por qué el PNG no efectúa un mayor control cuando la pesca está cerrada, pues según él es cuando más peligro hay de que se cometan irregularidades, y sin embargo se realizan controles exhaustivos durante la pesca abierta que es cuando existen menos riesgos.

En la isla Santa Cruz, la cooperativa de pescadores está compuesta por 263 socios que este año intervendrán en la pesca de esta especie.

El mercado asiático es quien más solicita este producto.

Según Andrade en el 2007 el precio de la libra del pepino de mar se ubicó entre 14 dólares, en la cual hay un promedio de 11 a 13 pepinos que miden un mínimo de siete centímetros, y cerró en 19 dólares.

Además admitió que el que no haya una fecha y una cuota específica de la producción del pepino de mar no les permite negociar directamente con las empresas del mercado asiático sino que deben hacerlo a través de intermediarios.

Desde hoy hasta el próximo 7 de septiembre del 2008, durante un periodo de 60 días, se realizará la pesca de pepino de mar en las zonas establecidas de las islas Galápagos.

La pesca se permitirá en las zonas delimitadas por el PNG que incluyen a las islas Isabela, San Cristóbal, Floreana, Santa Cruz y Fernandina.

MÁS DATOS: Resolución PNG

Áreas protegidas
Mediante Resolución Nº 006-2007 se prohíbe realizar pesca del pepino de mar en el canal Bolívar que abarca parte de Fernandina, desde Punta Espinoza hasta Gavilán, y en Isabela en Playa Tortuga Negra hasta Los Cañones.

Disminución de cuota
El año pasado el PNG fijó la cuota de pesca en dos millones mientras que para este año es de 1’254.000 unidades.