Las personas más preparadas están atentas a realizarse pruebas preventivas.

La disminución en las tasas de muertes por los cuatro tipos más importantes de cáncer en Estados Unidos desde inicios de la década de 1990 se debe ampliamente al progreso en el nivel educativo entre los hombres y mujeres, señalaron expertos.

El estudio, publicado en Journal of the National Cancer Institute, fue el primero en mostrar cómo la salud de una persona puede estar íntimamente relacionada con los factores socioeconómicos, como la educación y el nivel de ingreso.

Investigadores de la Sociedad Estadounidense del Cáncer y de la Emory University en Atlanta calcularon las tasas de muerte por cáncer de pulmón, mama, próstata y colon por nivel educativo entre los estadounidenses blancos y negros en edades de 25 a 64 años, desde 1993 hasta el 2001.

Las tasas de muerte para cada uno de estos tipos de cáncer disminuyeron entre 1993 y el 2001 en los hombres y mujeres con al menos 16 años de educación formal, es decir de grado universitario, excepto en el cáncer pulmonar entre las mujeres negras, para quienes la mortalidad se mantuvo estable.

“Las reducciones recientes en las tasas de muerte por cánceres importantes en Estados Unidos esquivan a las personas menos educadas en edad laboral, lo que sugiere que quienes tienen menor nivel socioeconómico no se beneficiarían igual de los avances recientes en prevención, detección temprana y tratamiento de los cánceres más letales”, dijeron los investigadores.

El equipo ofreció varias explicaciones posibles. Los expertos indicaron que los adultos menos educados serían más propensos a fumar.

En el caso del cáncer de mama, las mujeres menos educadas tenderían menos a realizarse una mamografía que permitiría detectar tempranamente la enfermedad.

En tanto, las personas con menos nivel educativo serían menos proclives a someterse a controles del cáncer colorrectal y a recibir las mejores alternativas de tratamiento para los tumores en general.

Los niveles de ingreso se relacionan muy de cerca con los educativos y las personas con bajos ingresos serían menos propensas a contar con una cobertura de salud que aquellas con más dinero, concluyeron los investigadores.