Las manos seguras del golero José Francisco Cevallos le dieron a Liga de Quito una Copa Libertadores, un cupo para la edición de ese torneo en el 2009, un cheque de $ 2 millones, otorgado por la Conmebol por ganar el título, un boleto a Japón para el Mundial de Clubes, en diciembre próximo, y varios millones de dólares según les vaya en ese certamen.

Fue decisivo en la definición por penales ante Fluminense, al detener tres de cuatro disparos (a Conca, Thiago Neves y Washington).

Antes, las manos del golero detuvieron un penal a Aureliano Torres, en la definición ante San Lorenzo, en Quito, y Liga pasó a las semifinales del torneo continental.

Pero la historia de Cevallos, como atajador de penas máximas en instancias clave, tiene dos capítulos previos a la edición copera del 2008.

El 20 de mayo de 1992 llevó a Barcelona a semifinales de la Libertadores. Con el marcador global igualado a 2 con Cerro Porteño, en Asunción, todo quedó en manos de Cevallos. Los canarios vencieron 4-3 gracias a que su arquero le paró un tiro a César Chávez.

¡Una locura!, tituló este Diario el 21 de mayo. Cevallos fue calificado como “héroe de leyenda”.

El 22 de julio de 1998 se repitió la historia ante el mismo rival. Barcelona avanzó a la final otra vez en Asunción por penales. Cevallos detuvo los cobros de los cerritas Javier Meza, Sergio Recalde y Fabián Caballero. “Cevallos fue carta básica para la clasificación. Fue artífice de la alegría de la mayoría del pueblo ecuatoriano”, indicó Diario EL UNIVERSO.