Un grupo de científicos indicó este lunes que un tratamiento de fertilidad que cuesta menos de 200 dólares podría ayudar a muchas mujeres infértiles del mundo en desarrollo a escapar al estigma social de no poder tener hijos.

El programa piloto de fertilización in vitro (FIV) de bajo costo, actualmente en revisión en Jartum y Ciudad del Cabo, apunta a brindar un ciclo de tratamiento por mucho menos de los 5.000 o 10.000 dólares que cuesta en Europa o Estados Unidos, explicaron los expertos.

El objetivo es crear un sistema de centros desarrollados alrededor de los hospitales y las clínicas existentes que puedan dar más opciones a las mujeres infértiles de los países pobres, señaló el equipo en una conferencia.

"Hasta ahora casi no se actuó para ayudar a las personas que son infértiles o no tienen hijos en los países en desarrollo", expresó William Ombelet, investigador belga que participa del proyecto, en un encuentro de la Sociedad Europea de Reproducción Humana y Embriología, en Barcelona.

"Tenemos que comenzar y así es como lo estamos haciendo", agregó.

Naciones Unidas estima que 186 millones de mujeres en edad reproductiva en los países pobres tienen problemas de fertilidad y que más del 30 por ciento de las mujeres de las naciones africanas no pueden tener otro hijo por enfermedades o problemas en el parto anterior.

El problema es particularmente grave en Africa, donde la infertilidad puede llevar a ser desheredada, a acusaciones de hechicería y a abuso por parte de los curanderos locales, dijo Oluwole Akande, del Hospital Universitario de Nigeria.

"Desde la mirada occidental, el tratamiento de la infertilidad, particularmente la tecnología de reproducción asistida, es confundido con un anhelo en lugar de una necesidad de salud", manifestó Akande a periodistas. "El problema es que sería más una enfermedad que un deseo", añadió.

La clave de un programa asequible es no intentar tratar todos los tipos de infertilidad sino apuntar a aquellos que tienen las mejores posibilidades de éxito, como las mujeres con daño en las trompas como resultado de una infección, dijeron los investigadores.

Los expertos también reconocieron que si los gobiernos y las organizaciones internacionales de ayuda no intervienen con la financiación, aún un precio de 200 dólares por ciclo sería prohibitivo para muchas personas de estas naciones.

"Pero aún así implicará que más personas puedan acceder", señaló Akande. "Si reducimos el precio, entonces las personas de clase media pueden pagarlo", agregó.

Esto permitirá un mayor acceso, al mismo tiempo que tratará enfermedades infecciosas como la clamidia, la gonorrea o la tuberculosis, que son la principal causa de infertilidad en África.