Una caravana de carros llenos de familiares y amigos llegó hasta la playa de Tarqui.

Pedro Mero era uno de los más alegres con la llegada de José Paisa Salazar, registrado ayer en la playa de Tarqui.

El recibimiento se produjo luego de que el pasado miércoles el empresario pesquero recuperara su libertad, tras permanecer detenido durante dos años y dos meses, acusado de pertenecer a una banda de narcotraficantes, desmantelada el 12 de mayo del 2006, dentro del operativo Tormenta del Pacífico, donde se capturaron a más de 70 personas en Guayas, Manabí y Esmeraldas.

Mero indicó que hace tres meses el Paisa le prestó $ 20 mil para mejorar su embarcación. “El Paisa nunca se olvidó de su gente, siempre nos apoyó y yo le pagaré con pesca... el hombre no cambió”, declaró Mero, quien aseguró conocer a Salazar desde hace 30 años.

Las denuncias contra Salazar hicieron que lo capturen con otro empresario pesquero de Manta, Simetrio Calderón (en el 2006, ambos eran dirigentes del club Delfín de Manta, hoy en segunda categoría), y ante lo cual se le incautó su casa ubicada en la ciudadela Elegolé.

Actualmente, el inmueble está en manos del Grupo de Intervención y Rescate (GIR), al igual que otras pertenencias.

A su llegada, Salazar fue ovacionado por quienes recibieron sus favores, por lo cual es considerado como el Robin Hood manabita. Ante la gente que lo esperó declaró que volverá a sus actividades de empresario pesquero, futbolista en su propio equipo Elegolé y no descarta una participación en las próximas elecciones, pues aspira a la alcaldía de Manta.

“Por lo pronto quiero disfrutar con mi familia y mis amigos”, precisó Salazar.

Dos versiones
Xavier Chinga, abogado defensor de José Salazar, aseveró ayer que la libertad concedida al empresario pesquero se suscitó porque fue declarado inocente de las acusaciones en su contra y no porque tenga más de un año sin sentencia.

Sin embargo, el fiscal del Guayas Jorge Solórzano, quien lleva el caso, aclaró que El Paisa se acogió al artículo 24, numeral 8 de la Constitución, que establece la libertad a quienes no sean sentenciado dentro del año o seis meses, según el caso.

“Él (Salazar) fue declarado inocente y eso permitió que se vinieran abajo los juicios en su contra, pues se demostró que jamás estuvo vinculado en actos ilícitos, la justicia tarda pero llega”, comentó Chinga, al referirse a los procesos que se tramitan en la Tercera Sala de lo Penal y en el juzgado 14º de lo Penal del Guayas, por los cuales, según la Fiscalía, Salazar no puede reclamar los bienes incautados.

El empresario reiteró que las dos embarcaciones por las que fue vinculado con el narcotráfico fueron vendidas a José Intriago y a una de sus hijas. “La justicia demostró que nada tuve que ver con el ilícito”, dijo Salazar.

Bienes
La empresa de hielo Hieloblock está en manos del Consep y actualmente labora con normalidad a un costado de la casa de Salazar, que se encuentra arrendada al GIR.

Recibimiento
Ex jugadores de fútbol y dirigentes deportivos de Manta estuvieron en la recepción de Salazar. También llegaron  estudiantes de la unidad educativa José Salazar Mero, ubicado en un terreno donado por Salazar.