El río Mississippi, el principal canal comercial de Estados Unidos, fue reabierto este sábado a la navegación, tras permanecer cerrado por cerca de un mes debido a la peor inundación registrada en los últimos 15 años.

La esclusa 25, cerca de Winfield, Missouri, al norte de San Luis, fue la última en abrir y lo hizo el sábado en la mañana, dijo Steve Farkas, del Cuerpo de Ingenieros del Ejército estadounidense en San Luis.

"En cuanto a la navegación, el río está abierto", agregó Farkas.

El tráfico por el río seguirá estando limitado hasta que se repare durante la tarde del sábado un puente levadizo que prolonga el caudal en unos 97 kilómetros, informó la firma deferrocarriles Kansas City Southern KSU.N.

Los niveles del agua han estado cediendo, pero permanecen elevados. Cerca de San Luis, el río Mississippi superaba en 2,2 metros la etapa de inundación en la mañana del sábado, levemente inferior a los 2,5 metros registrados el lunes.

"Todo está disminuyendo", dijo Farkas refiriéndose al nivel del agua.

En la etapa máxima de la inundación, que comenzó a inicios de junio, cerca de 480 kilómetros del río Mississippi fueron cerrados al tráfico de embarcaciones, lo que interrumpió el envío de granos, carbón y productos petroleros.

El río es el principal canal para el flujo de granos desde las fértiles tierras del Medio Oeste de Estados Unidos a las terminales de exportación en el Golfo de México.

Las inundaciones generaron pérdidas por miles de millones de dólares y arrasaron con millones de hectáreas de maíz y soja, lo que impulsó los precios de esos granos a niveles récord.