El ecuatoriano fue homenajeado por su medio siglo como relator de los Dodgers.

El ecuatoriano Jaime Jarrín, conocido como La voz en español de los Dodgers y quien ha comentado más de 7.500 partidos, comenzó su temporada número 50 junto al equipo, en medio de múltiples reconocimientos.

“Pensé que sería cuestión de cinco u ocho años y que luego me movería otra cosa”, dijo el pasado jueves el locutor, al relatar sus primeros años como comentarista radial del equipo, cuando los Dodgers se cambiaron a Los Ángeles en 1958.

“Pero me enamoré tanto del béisbol y me sentí muy a gusto con los Dodgers. Observando otras organizaciones veía lo bien que trataban los Dodgers a sus empleados y a mí me trataban con mucha consideración”, agregó el quiteño de 74 años, que en su ciudad natal laboró en HCJV, La Voz de Los Andes.

Jarrín partió de su Ecuador natal y llegó a Estados Unidos el 24 de junio de 1955, el mismo año en que el gran pitcher Sandy Koufax debutaba en las Grandes Ligas con los Dodgers.

La primera vez que Jarrín vio un juego de béisbol fue al mudarse a EE.UU. Los Dodgers lo cautivaron en 1955 cuando vio, por primera vez, un juego de Serie Mundial por TV. Ese año, los Dodgers de Brooklyn ganaron su primer campeonato contra los Yankees de Nueva York.

En 1958 William Beaton, el gerente de la estación KWKW, le concedió a Jarrín el plazo de un año para prepararse como narrador de béisbol. Y a partir de ahí, en medio siglo, Jarrín no solo ha comentado más de 7.500 partidos de temporada regular de los Dodgers, cerca de 25 del Juego de las Estrellas y 20 Series Mundiales, sino que fue exaltado al Salón de la Fama del Béisbol el 26 de julio de 1998 y estuvo al frente de la cobertura y producción radial en español de los JJ.OO. de Los Ángeles 1984.

Para Jarrín lo más difícil de su trabajo ha sido alejarse de su familia por los viajes continuos que comenzaron seis años después de vincularse a  la organización.

Sin embargo, en su vida no han faltado momentos dolorosos. “He tenido dos golpes muy duros. En 1988 falleció mi segundo hijo, a los 29 años. Murió sorpresivamente por un aneurisma del cerebro”, recordó.

La tragedia afectó profundamente a la familia muy unida, “y mi esposa durante cinco años no quiso volver a saber nada de vida social”, explicó el ecuatoriano.

Dos años después, durante un entrenamiento de primavera del equipo en Florida, La Voz en Español de los Dodgers sufrió un grave accidente de tránsito que lo mantuvo seis meses hospitalizado, de los cuales seis semanas fueron en cuidados intensivos.

“Todos creen que yo volví a nacer el 24 de marzo de 1990”, comenta Jarrín al referirse a la fecha del accidente. “Volví a Los Ángeles en julio pero no pude reanudar mi trabajo, sino a finales de septiembre,   dos semanas antes de terminar la temporada”.

Récords inigualables

Profesionalmente, igualar los récords de Jarrín es casi imposible. Solo hay otro comentarista en el Salón de la Fama, Vin Scully, quien es el otro locutor histórico de las Mayores, con 50 años seguidos o más de servicio al mismo equipo. Jarrín cree que “nadie va a igualar la marca de 4.000 juegos consecutivos” comentados sin faltar a uno solo en 22 temporadas de los Dodgers, desde 1962 hasta 1984, “pues hay muchas cosas que se necesitan”, entre ellas una salud de hierro como la de Scully.

En el salón de la fama

Para el poseedor de una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood, el Premio a la Trayectoria de la Asociación de Noticias de Radio y Televisión del Sur de California, el secreto del éxito de un inmigrante en EE.UU. es simple.

“Es encontrar lo que uno le gusta y dedicarse por completo a ello. Sea plomero, carpintero, abogado, arquitecto, locutor -o lo que sea- tiene que dedicarse de lleno, con mucha responsabilidad y siempre actuar con integridad y pulcritud”, sostuvo.

Prepararse, educarse y leer mucho -no solo de la especialidad sino de otras áreas-, es otra de sus recomendaciones.

Lo que sigue ahora para este profesional es cumplir su contrato hasta el 2011 al lado de Pepe Yñiguez -su compañero por más de diez años- y de su otro más reciente compañero -desde el 2003- y amigo personal a quien le sirvió de intérprete cuando llegó a Los Ángeles, en 1981, el legendario lanzador mexicano Fernando Toro Valenzuela.

LO DIJO
Jamie McCourt
PRESIDENTE DE  DODGERS
“Jaime Jarrín es un tesoro. Su elocuencia, su elegancia y su dignidad personal lo han hecho inolvidable en millones de hogares. Él es parte vital de los Dodgers. Estamos bendecidos”.