La demanda de maquinaria aumentó 45% desde el 2006 y seguirá creciendo.

El parque de maquinaria agrícola en el Ecuador es deficitario y lo ha sido por mucho tiempo. La demanda  aumentó un 45% en el periodo comprendido entre mayo del 2006 y abril del 2007 (337 tractores) y mayo del 2007 a abril del 2008 (490 tractores), estimándose que seguirá subiendo, indicó Eduardo Molestina, gerente de la división agrícola de Indusur.

“Los distribuidores de equipos agrícolas podemos ir cubriendo estas necesidades con una planificación estratégica, ya que la demanda mundial también creció y las capacidades de las plantas están al límite de producción”, recalcó el directivo.

Dentro de la maquinaria agrícola que más demanda tiene en el país destacaron los tractores agrícolas en gamas que van desde los 60 Hp hasta los 200 Hp, y sus correspondientes implementos de preparación de suelos, como rastras aradoras (Rome Plow), rastras pulidoras, rotavators, subsoladores y cultivadores. También cosechadoras, especialmente de arroz, aunque aumentó la demanda de equipos para maíz y soya.

En cuanto a precios, subrayó Molestina, que son muy similares a los de otros países, la principal diferencia está en el valor del flete desde las fábricas, que se ha encarecido  por el precio del combustible, y la falta de barcos en la ruta hacia Ecuador. Explicó que  las líneas de crédito al sector agrícola han sido siempre consideradas de alto riesgo, sin embargo, uno que otro banco privado hoy está apoyando  al sector.
También está el Banco de Fomento, que ha comenzado a retomar el tema, al igual que la Corporación Financiera Nacional. Aunque el crédito está disponible, los trámites siguen siendo engorrosos, resaltó.

Para el directivo, traer maquinaria agrícola usada al país, como se propuso en alguna oportunidad, no es una solución, ya que es comprar los problemas de otros. “La maquinaria usada se presta para malas prácticas comerciales y la chatarra no es más que eso, es un paso peligroso”, indicó.

Afirmó que aunque el sector está libre de aranceles y exento del IVA desde hace mucho tiempo, estos factores no se reflejan en el precio de las máquinas. En repuestos el tema es diferente, dice, ya que es muy difícil diferenciarlos entre sí, especialmente los de motores, de los de uso agrícola  y los de usos variados o de la transportación.

Explicó que el alto costo del petróleo incide en la producción agrícola por muchas razones, especialmente en los costos de producción y transporte de los insumos. En cuanto a los costos del combustible para las máquinas, el agricultor tendrá que pensar en utilizar motores que produzcan alta potencia a un mínimo de consumo de combustible, usando motores “inteligentes”.

 Resaltó como novedad para el sector  a nivel mundial la “agricultura de precisión” que usa el sistema de rayos láser y GPS para hacer levantamientos topográficos instantáneos, mapeo, diseño de plantaciones, nivelación, administración de los recursos hidráulicos, paralelismo de surcos, control de la siembra, aplicación de los insumos, riego, cosecha, costeo de toda la operación y  utilidad de la misma”.
Tenemos que ser más eficientes para poder bajar costos y alimentar al mundo, enfatizó.

En su opinión va a ser un excelente año agrícola 2008, ya que las ventas de maquinaria  lo reflejan. “Esperamos que se normalice el comercio nacional y externo, especialmente del arroz”, acotó.