Gobierno boliviano afirmó que el referéndum es ilegal pues no está en la Constitución.

El departamento de Tarija se sumó ayer al grupo de regiones que aprobaron estatutos de autonomía en desafío al cambio pretendido por el presidente izquierdista Evo Morales en su nueva Constitución, informaron medios locales.

Los votantes de la región que tiene el 85% de las reservas de gas natural de Bolivia, aprobaron su autonomía con un 80,3%  de los votos, dijo la cadena privada de televisión ATB.

Los votos en contra llegaron a 19,7% y la abstención fue del 34,8% de los 173.000 electores habilitados, según el reporte basado en un conteo rápido de los resultados de una muestra de mesas de votación.

El plebiscito se desarrolló con tensiones entre sectores leales a Morales, que cortaron rutas en los poblados de Yacuiba y Bermejo para impedir la votación y organizaciones civiles que apoyan las autonomías, que incluían jóvenes provenientes de los departamentos de Santa Cruz y Beni, calificados por la prensa como grupos de choque de organizaciones cívico-empresariales de esas regiones. Con el triunfo del Sí que aprueba sus estatutos autonómicos, Tarija se suma a Santa Cruz, Beni y Pando, que ya aceptaron sus autonomías, todos en “tierras bajas” donde grupos conservadores controlan la economía y la política.

Morales, en cambio, es fuerte en los cinco departamentos andinos, de mayoría indígena.

Según el prefecto de Tarija, Mario Cossío, que aspira a ser designado gobernador, esta jornada “va a marcar una página en nuestra historia nacional” y un punto de quiebre hacia una lucha por instaurar regímenes autonómicos en los nueve departamentos de Bolivia.

El cierre de esta cadena de consultas autonómicas desembocará, según analistas, en una fuerte confrontación entre la oposición, que sustenta las autonomías, y el gobierno de Morales, que apuntala una nueva Constitución de corte estatista, prolongando la crisis política en lo que se ha definido como el  “empate catastrófico”.

Este escenario podría dilucidarse el próximo 10 de agosto, en otro referéndum, esta vez revocatorio del mandato, en el que pondrán en juego sus cargos el presidente Evo Morales, su vicepresidente y los prefectos de las nueve regiones.

El Gobierno, a través de su vocero Iván Canelas, calificó ayer de “ilegal” el referéndum: “No puede haber un estatuto autonómico sin que antes se modifique la Constitución”, señalando que no tiene efecto legal ni repercusión en el futuro”.