Por ahora las líneas aéreas nacionales no se han visto obligadas a tocar las tarifas en las rutas internas. Ello tiene su explicación: el precio de los combustibles en el país sigue siendo subvencionado por el Estado.

Y aunque eso da un respiro a los usuarios, las aerolíneas de bandera local no dejan de estar inquietas por la repercusión que podrían tener si continúa el alza de los combustibles en el mercado externo.

La preocupación surge por la reducción de turismo externo que se registraría ante el incremento de los pasajes en las aerolíneas extranjeras.

“Lo que puede afectar a las aerolíneas nacionales es el impacto en el tiempo que el incremento de los pasajes en el exterior tenga sobre el turismo.  Si hay una baja en la demanda, definitivamente afectará nuestra ocupación, por la cantidad de turistas que dejen de llegar al país”, dice Gabriela Sommerfeld, presidenta  de Aerogal.

Pero no solo el alza del petróleo mantiene expectantes a las aerolíneas ecuatorianas.

En el sector se cree que si bien el subsidio del Estado ayuda a mantener tarifas bajas, les preocupa, por otro lado, que se mantenga la imposición de aranceles e impuestos a la importación de aviones, partes y repuestos que las aerolíneas nacionales usan para el transporte público de pasajeros y carga. 

El  aéreo es el único modo de transporte que paga estos tributos, a diferencia del transporte terrestre, fluvial y marítimo, cuyos medios son ingresados al país liberados de aranceles e impuestos. 

Entre aranceles, Impuesto al Valor Agregado (IVA) e Impuesto a los Consumos Especiales (ICE), el acceso a estos equipos se encarece en un 35% al entrar al país.

Jorge Cabezas, gerente de Saereo, que mantiene un convenio con Tame para un servicio express,  sostiene que “el transporte aéreo ofrecido por las aerolíneas nacionales está injustamente encarecido por las disposiciones tributarias discriminatorias en contra de este medio de transporte, que para algunas regiones del país sigue siendo el único con que cuentan sus habitantes”.

A criterio de Cabezas, estos aspectos ponen en desventaja a las aerolíneas nacionales si estas se propusieran volar al exterior y competir con aerolíneas de países que sí tienen en vigencia la exoneración de aranceles e impuestos para la importación de aviones, partes y repuestos destinados al transporte aéreo público.

Actualmente  operan en rutas domésticas Saereo, Ícaro, Vip, Tame y Aerogal, que además mantienen vuelos regionales.