El departamento sureño de Tarija acude hoy a las urnas para votar en un referéndum un estatuto de autonomía, en un proceso similar al realizado por otras tres regiones opositoras al presidente Evo Morales.

Tarija, fronterizo con Argentina y Paraguay, concentra el 85% de las reservas del gas natural que es el primer producto de exportación de Bolivia.

Santa Cruz, la región más rica y extensa, celebró en mayo la primera consulta regional. El 2 de junio le correspondió a los departamentos amazónicos de Tarija y Beni. Otros cinco, entre ellos La Paz, no convocaron a referéndums.

Hasta ahora el Sí al estatuto ganó en las tres regiones con entre el 80% y el 85%, pero Morales dijo que fueron fraudulentas al no haber supervisión de la Corte Nacional Electoral ni observadores internacionales.

El plebiscito en Tarija se desarrollará en medio de fuertes discrepancias con la región del Chaco, donde están los mayores campos de gas del departamento y cuya población, partidaria de Morales, cerró ayer vías y dijo que no votará.

Los estatutos autonómicos dan a los departamentos más control sobre las rentas y buscan un estado más descentralizado, por lo que chocan con el proyecto político de Morales que habla de un estado plurinacional y estatista.

Ayer, en Tarija, una detonación de dinamita causó destrozos a un canal afiliado a la red privada de televisión Unitel, crítica del presidente Morales.