Cuatro barrios del balneario reciben el líquido turbio y con olor a tierra o a hierba.

El exceso de lechuguines en las represas  de Chongón y San Juan y la vetustez de las tuberías en el 55% de la población son las causas de la turbiedad y el mal olor que se registran en el agua potable de este cantón.

Pese a estas características, el líquido es apto para el consumo humano, explicó el presidente del directorio de Hidroplayas, Jorge Mórtola, tras el reclamo de los moradores que se quejan de estar recibiendo el agua sucia y con olor a hierba.

El problema se presentó en febrero pasado, en plena época de lluvia, y no tendrá una solución inmediata por el estado obsoleto de la red de distribución que tiene la población.

Este se ha deteriorado en más del 55%, según Mórtola, y aunque el proceso de potabilización del agua cumple con todos los parámetros para el consumo humano, la antigüedad de las tuberías lo afecta directamente, aseguró el funcionario. “Ahora la prioridad de la empresa es buscar financiamiento para lograr la sustitución de la red central de la ciudad, lo que tiene un costo de 8 millones de dólares”, afirmó.  Solo así se obtendrá un equilibrio entre la presión  y el abastecimiento del agua las 24 horas, añadió.

Y aunque Hidroplayas asegura que este problema se ha registrado solo en algunos sectores del cantón, Alfredo Merchán, dirigente de algunos barrios que han protestado por el mal servicio, afirmó que el malestar se presenta en toda la población de Playas. 

“Cuando nos bañamos el cuerpo nos pica, por eso estamos consumiendo agua de botellones, y eso nos obliga a gastar más”, refirió Antonio Velasco del Barrio Playas 2.

Las quejas de Velasco son similares a  las de muchos habitantes que el viernes en la noche se reunieron en una asamblea popular para reclamar sobre el agua y otros problemas.

En la reunión estuvo Mórtola, junto con un equipo de técnicos, y con un proyector explicó los problemas en la calidad del agua. Pero luego de diez minutos de exposición fue interrumpido por uno de los dirigentes. “No entiendo nada de lo que se ha dicho”, dijo Hugo Vázquez, integrante de una fundación. Álex Yagual, otro dirigente, indicó que la explicación en detalle debe hacérsela en otra asamblea como único punto en el parque infantil.

Mórtola aseguró que tanto la represa de Chongón como la de San Juan, de donde va el agua a la planta potabilizadora de San Antonio, hay lechuguines por la presencia de material orgánico. Para resolver el problema los administradores de las represas necesitan equipos para hacer limpieza permanente, pero “esto es carísimo”, dijo.

Problema
Los lechuguines al descomponerse alteran las características del agua en color y sabor y así entran a la planta, por lo que hay que cambiar el proceso de potabilización. Una vez en la planta,  y luego de pasar por varios procesos,  se determina si el líquido es apto para el consumo en los laboratorios, mediante muestras que son analizadas.