El presidente de Ecuador, Rafael Correa, desafió el sábado a los arroceros que amenazan con una huelga para exigir la reapertura de las exportaciones y aseguró que así lo desestabilicen mantendrá la prohibición de comerciar arroz al exterior hasta que baje el precio interno.

"¿Quieren hacer paro, cerrar vías, creen que así ayudan al país? Háganlo. Tendrán que botarme de la presidencia; si yo soy presidente no saldrá un grano de arroz hasta que no baje el precio", afirmó Correa en su programa semanal de radio y televisión.

Correa prohibió hace dos semanas la venta de arroz al exterior, con excepción de 20.000 toneladas a Venezuela, para presionar una reducción del costo interno del grano.

El mandatario reiteró que la medida continuará vigente hasta que el precio fluctúe entre los 23 y 27 dólares por quintal.

"Probablemente nos hagan mucho daño, desestabilicen al gobierno, hagan perder el Sí en el referendo (constitucional de septiembre). Tal vez eso es lo que buscan, pero mientras yo sea presidente y los precios del arroz estén tan altos, no permitiré que se venda arroz afuera", advirtió Correa.

El jefe de Estado denunció que algunos opositores están detrás de la anunciada paralización y advirtió que enjuiciará a cualquiera que bloquee las vías de tránsito.

Ecuador cuenta con un excedente exportable de hasta 150.000 toneladas de arroz, según cifras del Ministerio de Agricultura.

El precio del cereal en el mundo se ha disparado en los últimos meses, pasando de los 375 dólares la tonelada en diciembre a 1.100 dólares en abril, según datos de la organización estadounidense Center for Global Development (CGD).