Treinta y seis candidaturas procedentes de dieciocho países optan al Premio Príncipe de Asturias de Ciencias Sociales 2008, que se fallará el miércoles próximo en la ciudad española de Oviedo.

A las candidaturas ya presentadas se podrán sumar las que aporten los miembros del jurado antes de iniciar sus deliberaciones el próximo martes.

Los candidatos que optan al galardón proceden de Alemania, Bélgica, Bulgaria, Dinamarca, Ecuador, Egipto, Estados Unidos, Francia, India, Irlanda, Italia, Luxemburgo, México, Noruega, Reino Unido, Suiza, Zimbabue y España.

El Premio Príncipe de Asturias de Ciencias Sociales es concedido "a la persona, grupo de personas o institución cuya labor creadora o de investigación en los campos de la Antropología, Derecho, Economía, Geografía, Historia, Psicología, Sociología y demás Ciencias Sociales represente una contribución relevante al desarrollo de las mismas en beneficio de la humanidad".

El galardón está dotado con 50.000 euros (unos 77.000 dólares), una escultura creada por el artista español Joan Miró, un diploma y una insignia acreditativos.

Al igual que los otros siete premios Príncipe de Asturias, este galardón será entregado por el Príncipe Felipe de Borbón, heredero de la Corona española, en un ceremonia que se celebrará el próximo octubre en Oviedo.

En los últimos años han sido distinguidos con este premio los hispanistas Raymond Carr y John H. Elliot, el economista Paul Krugman, los sociólogos Giovani Sartori y Anthony Giddens, la ex presidenta de Irlanda Mary Robinson y el sociólogo Ralf Dahrendorf, que lo ganó el año pasado.

El Premio Príncipe de Asturias de Ciencias Sociales es el quinto que se falla en la edición de 2008 tras los de Cooperación Internacional, que fue para cuatro organizaciones que lideran la lucha contra la malaria en África, y el de las Artes, que recayó en el Sistema de Orquestas Juveniles e Infantiles de Venezuela.

Cinco investigadores que lideran los estudios sobre la aplicación de nuevos materiales en la ciencia obtuvieron el Premio de Investigación Científica y Técnica, y el pasado miércoles Google, el buscado de internet mas usado del mundo, logró el galardón de Comunicación y Humanidades por haber impulsado "el acceso generalizado al conocimiento".