El tenista español Rafael Nadal debió esforzarse este jueves para vencer en tres sets al joven japonés Kei Nishikori, en tanto el argentino David Nalbandian y el serbio Novak Djokovic también ganaron y avanzaron a los cuartos de final en el torneo de Queens.

Nadal, máximo preclasificado y que llegó al torneo que se juega sobre hierba tras conquistar su cuarto título seguido en el Abierto de Francia, derrotó al nipón por 6-4, 3-6 y 6-3 y se instaló en los cuartos de final.

Djokovic, segundo cabeza de serie del evento, superó por 2-6, 6-1 y 6-4 a su compatriota Janko Tipsarevic, y ahora se medirá con un especialista sobre hierba como lo es el australiano Lleyton Hewitt.

En tanto Nalbandian, cuarto preclasificado, derrotó al sorpresivo finalista del año pasado, el francés Nicolas Mahut, por 6-4 y 6-1.

Por su parte, el estadounidense Andy Roddick avanzó un paso más el jueves en busca de su quinta corona, mientras que el chileno Fernando González fue penalizado por conducta incorrecta y quedó eliminado frente a Ivo Karlovic en los octavos de final.

Tras su contundente victoria en el polvo de ladrillo de Roland Garros, Nadal se mostró humano contra Nishikory sobre el césped del este de Londres.

Parecía que el español tenía todo bajo control, hasta que cometió una serie de inusuales errores y perdió el saque para ponerse 3-5 en el segundo set, que finalmente quedó en manos de su rival.

Nadal retomó la iniciativa en el tercer parcial y pudo evitar lo que habría sido una gran sorpresa. Pero pese a la victoria, quedó claro que el español necesita afinar su juego el viernes cuando enfrente al croata Ivo Karlovic, quien eliminó a González por 6-3 y 7-5.

Roddick, por abandono
Roddick, tercer preclasificado, se impuso por 7-6 (7-5) y abandono ante su compatriota Mardy Fish en la cancha central del refinado club de Londres.

El número seis del ranking mundial aprovechó la potencia de su servicio para vencer por escaso margen a Fish en el primer set, antes de que su rival tuviera que desertar del encuentro a causa de una lesión en un tobillo.

Ahora Roddick enfrentará al escocés Andy Murray, después de que el sexto cabeza de serie batiera por 5-7, 6-1 y 6-4 al letón Ernests Gulbis.

En cuanto al partido controversial de la jornada, el chileno González estuvo lejos de su nivel y debió rendirse ante la potencia de Karlovic.

El décimo cabeza de serie había sido advertido por su comportamiento en el primer set y le habían descontado un punto luego de golpear su raqueta contra el suelo, aunque luego reincidió en un "abuso de pelota" en el segundo parcial y el juez Les Maddock decidió conceder el partido al croata.

Por otro lado, Hewitt fue demasiado para el francés Paul-Henri Mathieu, mostrando un sólido despliegue para llevarse la victoria por 6-4 y 6-4.

Además, el francés Richard Gasquet, quinto cabeza de serie, superó al croata Mario Ancic por 7-6 (7-5) y 6-4.

El certamen de Queens, que se juega sobre césped, se utiliza habitualmente como preparación para el tercer Grand Slam del año, el abierto británico en Wimbledon.

Torneo ATP de Queen's

Individuales
Octavos de final:
Andy Roddick (USA/N.3) venció a Mardy Fish (USA/N.15) 7-6 (7/5) y abandono
Ivo Karlovic (CRO/N.8) a Fernando González (CHI/N.10) 6-3, 7-5
Andy Murray (GBR/N.6) a Ernests Gulbis (LAT) 5-7, 6-1, 6-4
Richard Gasquet (FRA/N.5) a Mario Ancic (CRO) 7-6 (7/5), 6-4.