Plutón, despojado de su estatus de planeta en el 2006, ha obtenido un premio de consuelo: él y otros de los llamados "planetas enanos" se llamarán plutoides.

La Unión Astronómica Internacional dijo recientemente en un comunicado que su comité ejecutivo reunido en Oslo, Noruega, había tomado la decisión.

Los plutoides se definirán como cuerpos celestes en órbita alrededor del Sol a una distancia mayor que la de Neptuno.

Deben tener una forma casi esférica y no contar con otros objetos más pequeños en su órbita, dijo la organización, que pone nombre a los nuevos planetas descubiertos y otros cuerpos celestes.

Los dos plutoides conocidos y con nombre son Plutón y Eris, aunque los astrónomos esperan encontrar más.

Otro planeta enano, Ceres, no se adecua a la designación de plutoide porque está en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter.