Paul Newman, quien en fotos recientes ha lucido muy delgado y abandonó sus planes de dirigir una obra teatral en Connecticut, está luchando contra un cáncer, dijo este miércoles su vecino y socio de negocios.

Según el escritor A.E. Hotchner, quien se asoció con Newman en su compañía de aderezos para ensaladas Newmans Own en los años 80, el actor le dijo que estaba enfermo hace unos 18 meses. No especificó el tipo de cáncer, pero dijo que Newman está bajo tratamiento.

Sé que es una forma de cáncer, indicó Hotchner. Es una forma de cáncer y está lidiando con eso.

Newman emitió un comunicado la noche del martes diciendo que estaba  muy bien, pero no hizo mención a los reportes de la enfermedad. Su publicista no respondió de inmediato una llamada en busca de comentarios el miércoles.

El mes pasado, cuando lo fotografiaron en la carrera de autos Indianápolis 500, parecía haber perdido peso. Martha Stewart publicó el 6 de junio una foto en su blog en la que aparece con el actor, quien lucía delgado, en un almuerzo a beneficio del campamento Hole in the Wall Gang para niños enfermos.

Newman ganó un Oscar al mejor actor por su trabajo en  El color del dinero, de 1986. Sus créditos cinematográficos también incluyen Hud, La leyenda del indomable, Verdicto final y  Camino a la perdición.

Hotchner dijo que hace unos años Newman se sometió a una operación. Ciertamente fue en el área del pulmón, dijo.

Está luchando, añadió. Está haciendo todo lo que tiene que hacer. Paul es un luchador. Parece estar pasando ahora por un buen momento.

A una pregunta sobre su prognosis, respondió que todos tienen esperanzas. Eso es todo lo que sabemos.

En 1982, Hotchner y Newman fundaron una compañía de aderezos para ensaladas que se convirtió en un negocio multimillonario de alimentos que también incluyen palomitas de maíz y salsas para pasta, entre otros. Todas las ganancias van a beneficencia. Según su sitio web, para el 2007 la empresa había donado más de 175 millones de dólares.

El mes pasado, los directores artísticos del teatro Westport Country Playhouse de Connecticut citaron asuntos de salud no especificados al anunciar que el astro del cine no dirigiría la obra Of Mice and Men a finales de año.

Newman vive en Westport con su esposa, Joanne Woodward.