La obra, que emplea a  1.500  personas, avanza; se prevé que a fines del 2008 esté en el 75% edificada.    

Desde marzo pasado, los trabajos de construcción del Proyecto Multipropósito Baba, situado entre los cantones Buena Fe y Valencia (Los Ríos), a cargo de la firma brasileña Odebrecht, son intensos.

La obra, que comprende una presa de 1.099 hectáreas para regular el caudal del río Baba y evitar inundaciones, así como una central hidroeléctrica que generará 602 Gwh/año, equivalente al consumo de unos 480 mil hogares, estará lista en el primer semestre del 2010.

Bajo esta proyección es que las labores de suma envergadura se ejecutan durante estos meses. De hecho, para noviembre próximo se estima que esté avanzada en el 75%, y por ello actualmente involucra a 1.500 plazas de empleo directas.

El viernes pasado, durante un recorrido, Rafael del Río, jefe del proyecto por Hidronación, subsidiaria de la Comisión de Estudios para el Desarrollo de la Cuenca del Guayas (Cedegé) y ente que impulsa la obra, constató que las labores de excavación en la zona, donde funcionará la Casa de Máquinas, están bastante adelantadas.

Allí se colocarán dos unidades de generación con las que la central a levantarse en el sitio denominado El Descanso, aportará con 45 MW al mercado eléctrico, lo que ahorrará al Estado unos $ 90 millones al año, pues en los periodos de estiaje suplantará parte de la energía de las termoeléctricas que usan combustible.

Otros avances se observaron en los canales, diques y el vertedero, que de a poco toman forma. A través de esta infraestructura se transvasarán los caudales del río Baba hacia el embalse Daule-Peripa.

Odebrecht inició la adecuación de su campamento, la construcción de caminos de acceso, y otras labores en el último trimestre del 2006. Sin embargo, tuvo inconvenientes para continuar con su cronograma en ese periodo y a lo largo del 2007, pues autoridades y comunidades de la zona de influencia  cuestionaron la obra.

Es que el proyecto originalmente aprobado, contemplaba la construcción de un embalse de 3.760 hectáreas, lo que afectaba a 240 viviendas, seis escuelas, dos iglesias y seis puentes, así como a parte del bosque protector Río Palenque.

Tras análisis técnicos, se hicieron modificaciones. Con ello, se reubicó el área y sitio de embalse, por lo cual las únicas afectadas fueron 29 viviendas.

Con estas familias, explicó Gustavo Belitardo, director de supervisión de Odebrecht, se trabaja en un plan de reasentamiento, que consiste en comprarles sus terrenos y reubicarlos en un sector cercano, además de dotarles de casas nuevas de 120 m², con tierras para la siembra de productos.

En esto, comentó, se han invertido hasta ahora $ 4 millones, pues se ha logrado reubicar a 16 familias, mientras que están en proceso las faltantes. El monto total a destinar en esta iniciativa son $ 8 millones. 

El Proyecto Multipropósito Baba representa una inversión de $ 230 millones, y su impacto en la economía de la zona se calcula en $ 25 millones, por efectos de alimentación, transporte, alojamientos, salarios y servicios que se generan.

Inicialmente, en su financiamiento iban a intervenir socios privados, a través de un Consorcio, que se constituyó en mayo del 2006; otra parte la aportaba Cedegé, producto de los recursos generados de la central Marcel Laniado de Wind, además de un crédito externo.

Sin embargo, el Gobierno actual, mediante decreto, asumió el control total de la obra y para ello se  creó Hidrolitoral.

Comunidades
Parte del proyecto es la construcción de la ruta Entrelagos, de 22 km, que integrará a las comunidades cercanas al embalse y conectará todos los componentes de la obra.