Desde hace setenta años, compañías que minan o procesan fertilizantes minerales en el mundo (17) auspician al Instituto Internacional de Nutrición de Plantas (INPI, siglas en inglés), cuyo director para Latinoamérica es el ecuatoriano José Espinoza.

En esta parte del mundo el INPI ha concentrado en los últimos tres años sus trabajos de investigación  a los cultivos de maíz y arroz, y en el país se extiende a otros como el de la palma aceitera.

Espinoza expuso que el Instituto sirve de agente científico independiente a sus patrocinadores, “no vende marcas, productos, nada” y estimó el alza reciente de los fertilizantes químicos  entre el 250% y 300%.

Según él, no pueden seguir subiendo indefinidamente, y su precio no está bajo el control de las fábricas, sino del “cruel mercado. Hay la tendencia de elaborar orgánicos pero desafortunadamente  no existe suficiente material para producir acorde a las necesidades. Si las 300 mil hectáreas de arroz que tenemos se hicieran orgánicas, estaríamos dispuestos a pagar 150 dólares por cada saco de arroz?”, interrogó el experto.

El plan del INPI es dictar a través de publicaciones, recomendaciones al agricultor y los agentes técnicos, entrenar al personal de las fábricas sobre la calidad del fertilizante. A su vez, con la Sociedad Ecuatoriana de  la Ciencia del Suelo mantiene una red de laboratorios y promueven juntos cada dos años congresos internacionales sobre el suelo, previsto el próximo para el 27 al 29 de octubre en el teatro Universitario en la capital de la República.