Los Lakers  visitan hoy a los Celtics, en Boston, en una serie por el título al mejor de siete partidos.

Hoy comienza la disputa por el título de la NBA, en Boston. Los Lakers de Los Ángeles, campeones de la Conferencia Oeste, visitan en el TD Banknorth Garden a los Celtics, monarcas del Este, en una serie al mejor de siete partidos.

Ambos equipos, que reviven una histórica rivalidad, se han enfrentado diez veces en la final de la NBA, la última vez fue en 1987, cuando los laguneros de Magic Johnson derrotaron 4-2 a  los celtas de Larry Bird.

Las encuestas indican que los Lakers se impondrán en seis encuentros. Se les atribuye a Los Ángeles tener una mejor defensa, ataque y banco de suplentes, además, la experiencia y calidad del entrenador Phil Jackson sobre Doc Rivers.

Pero si los actuales Lakers tienen a Kobe Bryant, al español Pau Gasol, Lamar Odom y Derek Fisher, los de Nueva Inglaterra poseen al formidable Kevin Garnett, al experimentado Ray Allen, al  polifuncional Paul Pierce y al batallador Kendrick Perkins.

Los Lakers nacieron en Minneapolis y en esa sede su mayor estrella fue George Mikan. Buscando un mayor mercado se mudaron a Los Ángeles y en su nueva casa lucieron Jerry West, Elgin Baylor, James Worthy, Byron Scott, Kareem Abdul-Jabbar, Wilt Chamberlain, Shaquille O’Neal, Earvin Magic Johnson y ahora Gasol y  Bryant.

Su técnico Jackson ganó seis campeonatos con los Chicago Bulls y tres con Lakers. Es considerado “el psicólogo del básquet” porque una de sus características es convencer a cada jugador de tener potencial y calidad de ganador.

Los Celtics siempre han estado en Boston. En las décadas de los cincuenta y sesenta fueron manejados por Arnold Red Auerbach, a quien se atribuye la creación del “sexto jugador”, es decir, el primer cambio, cuyo objetivo es mantener el ritmo ágil de juego. En sus equipos brillaron Bill Russell, Bob Cousy, Bill Sherman, Sam y K.C. Jones, John Havlicek, Bill Walton, Larry Bird, entre otros.

CIFRAS: Los finalistas

16
Títulos. Celtics tienen ese número de coronas, ganadas entre 1957 y 1986.

14
Campeonatos. Los Lakers  lograron el título de la NBA
en esas ocasiones, entre 1950 y el 2001.

10
Finales.  Celtics y Lakers se han medido diez veces por el título de la NBA. Ocho fueron para Boston  (1959, 1962, 1963, 1965, 1966, 1968, 1969 y 1984) y dos para el cuadro californiano (1985 y 1987).

2
Triunfos. En esta temporada Celtics le ganó dos veces a los Lakers (107-94 y 110-91).