Un reforma de la ley de servicios de inteligencia decretada esta semana por el presidente Hugo Chávez, que obliga a los venezolanos a cumplir labores de espionaje si así lo requieren las autoridades, ha levantado una fuerte polémica en el país petrolero.

En el articulado de la ley se advierte que los ciudadanos que se nieguen a colaborar en las operaciones de inteligencia podrán ser enjuiciados por la Fiscalía.

Chávez, quien frecuentemente acusa a Washington de buscar derrocar su revolución socialista, dice que la ley es necesaria para proteger al país frente a las conspiraciones urdidas por Estados Unidos y para reforzar la seguridad nacional.

Sin embargo, muchas de las leyes aprobadas por Chávez nunca han sido aplicadas en sus más de nueve años de Gobierno y esta controvertida norma podría quedar finalmente sin aplicación.

Pero los críticos del líder izquierdista no quieren probar suerte y exigen al Ejecutivo que revoque el instrumento.

Grupos de Derechos Humanos, magistrados e incluso periodistas pro gobierno han expresado sus preocupaciones sobre que la nueva ley crearía una sociedad de espías, algo que el Gobierno niega tajantemente.

"Esto no se trata de (ser) ningún "soplón" (...). Aquí estamos hablando de la responsabilidad que tenemos todos los venezolanos con la seguridad del Estado y la resolución de cualquier crimen", dijo recientemente el ministro del Interior, Ramón Rodríguez Chacín.

La organización Human Rights Watch (HRW), con sede en Estados Unidos, advirtió que algunas cláusulas de la ley también obligarían a los trabajadores del sistema legal a ayudar a las agencias de inteligencia, lo que amenazaría la división de poderes en el país de 27 millones de habitantes.

"No se puede pretender atribuirles a los jueces y trabajadores de un poder del Estado, independiente del Ejecutivo, labores de esta naturaleza", dijo José Miguel Vivanco, director de HRW Américas.

"La ley contiene cláusulas vagas que están abiertas a todo tipo de abusos por parte de las autoridades", agregó.

La Ley de Inteligencia y Contrainteligencia nacional se publicó en la Gaceta Oficial la semana pasada como parte de un paquete legislativo que Chávez puede decretar sin discusión parlamentaria, luego de que la Asamblea Nacional le otorgara el año pasado esta potestad por un año y medio.

Dos nuevas agencias reemplazarán a los cuerpos civiles y militares de inteligencia (DISIP y DIM, respectivamente) con nuevo personal entrenado en la universidad para asegurar la pericia académica y el "compromiso ideológico", dijo Rodríguez Chacín.

Amenazas y amenazas

Uno de los artículos que más controversia ha generado, reza: "Se podrá requerir a las personas, en el marco del respeto a sus derechos fundamentales su colaboración para preparar o ejecutar procedimientos operativos y de investigación".

Chávez denuncia que Estados Unidos planea relanzar su cuarta flota naval en el Caribe luego de casi 60 años como una amenaza contra su país y dice que incidentes como la reciente violación del espacio aéreo por un avión estadounidense en misión antidrogas son una evidente provocación.

Las relaciones entre los dos países se deterioraron profundamente luego de que Washington saludara un breve gobierno de facto que defenestró al líder izquierdista por unas horas en abril del 2002.

El ex paracaidista ha incrementado en años recientes el gasto militar para reemplazar el equipo antiguo y mejorar el sistema de defensa aéreo del país sudamericano, y ha asegurado que la reforma de inteligencia es parte de ese mismo plan.

"Ahí viene la cuarta flota y dicen que vienen a hacer maniobras en el Caribe. Bueno, nosotros necesitamos incrementar nuestra capacidad de inteligencia estratégica", aseguró el mandatario.

Los sistemas de policía e inteligencia de Venezuela, que tiene una de las tasas de asesinatos más altas del mundo, son popularmente señalados como corruptos y pobremente organizados.

Este año, el Gobierno anunció la creación de un nuevo cuerpo de policía nacional para tratar de acabar con la división e ineficiencia de las fuerzas locales e intentar limpiar las fuerzas de vicios de corrupción.

Chávez dijo que su nuevo instrumento jurídico es mejor que la Ley Patriótica estadounidense, que ha sido fuertemente criticada por grupos de libertades civiles por sus desmesurados poderes para enfrentar el terrorismo.