Los cancilleres de Chile, Alejandro Foxley, y de Bolivia, David Choquehuanca, expusieron este martes el diferendo marítimo que opone a los dos países ante la Asamblea General de la OEA en Medellín, Colombia.

Como ocurre en cada Asamblea General, Bolivia manifestó la "posición invariable" sobre su "demanda marítima" de obtener una salida con soberanía al Pacífico.

Chile, de su lado, reiteró que se trata de una "materia en esencia bilateral" y manifestó su "rechazo" a que instancias multilaterales participen en las tratativas sobre esta cuestión, que mantiene a los dos países sin relaciones diplomáticas desde 1978.

Choquehuanca denunció el "enclaustramiento" que sufre su país, que perdió su salida al Pacífico tras una guerra con Chile en 1879 en la que se quedó sin sus tierras sobre el océano.

"No habrá agotamiento en este propósito" de recuperar una salida al mar, expresó el canciller boliviano, quien pidió a Chile que "comprenda" la demanda de su país, y destacó el acercamiento bilateral que han promovido el presidente boliviano Evo Morales y su par chilena Michelle Bachelet.

La cuestión "es una materia en esencia bilateral", respondió por su lado Foxley.

"Por lo tanto tengo que decir que Chile expresa su desacuerdo, en realidad su rechazo, al involucramiento de instancias multilaterales (como la OEA)" en la discusión, añadió.

"No se justifica (...) que se quiera plantear ese tema en esta ocasión", afirmó, al tiempo que reiteró que Chile es contrario a una solución que implique una salida al océano para Bolivia con soberanía territorial.

En posterior conferencia de prensa, Choquehuanca indicó que su país "en ningún momento" planteó "la multilateralización del tema", simplemente busca que la OEA pueda "coadyuvar" a solucionar el diferendo.

"Es fundamental el acercamiento de la OEA a este diálogo bilateral", expresó Choquehuanca.

Foxley, por su parte, hizo un resumen de los avances que han registrado las relaciones bilaterales en torno al reclamo boliviano, y en particular se refirió a la situación de los puertos chilenos.

"Chile ha tomado todas las medidas para concretar la habilitación en las próxima semanas del puerto de Iquique (norte) de acuerdo al sistema de libre tránsito del que nuestro vecino ya goza en los puertos de Arica y Antofagasta, conforme se acordara en el tratado de 1904", añadió el ministro.

"Este es un importante y concreto logro que responde a una expresa petición de Bolivia", agregó.

Fue precisamente en una asamblea de la OEA, en Santo Domingo en 2006, que Bolivia y Chile acordaron restablecer el diálogo para buscar una solución negociada al problema, en base a una agenda de 13 puntos.

Foxley manifestó por otra parte el respaldo de su país al gobierno de Morales, enfrentado a una crisis política de proporciones por la oposición con prefectos de derecha partidarios de estatutos autonómicos a los que se opone el Ejecutivo boliviano, y destacó la "clara voluntad" del mandatario de "promover el diálogo" en su país.

Contrariamente a lo esperado, Choquehuanca concentró su exposición ante la Asamblea General de la OEA en el reclamo marítimo, y no en referir la crisis por la que atraviesa su país.

Consultado sobre si esperaba algún tipo de pronunciamiento de parte de la OEA al cierre de su 38 Asamblea General este martes, el ministro boliviano sostuvo que "no era necesario" pues el organismo ya se ha pronunciado sobre la situación en Bolivia, respaldando la institucionalidad del país.

La OEA mantiene abierta una misión que intenta mediar entre gobierno y oposición en Bolivia, y ha lamentado a través de su secretario general José Miguel Insulza los episodios de violencia contra campesinos indígenas partidarios de Morales a manos de opositores radicalizados que los humillaron en la ciudad de Sucre el pasado 24 de mayo.