Se prepara una expedición por tierra para determinar los daños provocados por el volcán.

Las gigantescas tortugas de más de 100 años que viven alrededor del cráter de un volcán ubicado en la isla Isabela, del archipiélago de Galápagos, que está arrojando lava líquida, no se encuentran amenazadas por la erupción, informaron las autoridades locales.

La montaña Cerro Azul, de 1.690 metros de alto, comenzó a lanzar lava el pasado jueves después de diez años de inactividad en la isla más grande del Archipiélago, formado por una red de volcanes que emergieron del océano Pacífico.

“No existe amenaza para la población local así como tampoco para las tortugas, porque la lava va en la dirección opuesta”, dijo el Parque Nacional Galápagos en un comunicado, luego de que sus trabajadores hicieran un sobrevuelo por la montaña para examinar el fenómeno natural.

En la última erupción, ocurrida en el año 1998, varias tortugas de una especie rara fueron transportadas a bordo de helicópteros de los alrededores del cráter, pero otras murieron quemadas por la lava que emergió del volcán.

“Anoche podía ver el resplandor rojo desde mi casa”, dijo Jacqueline Brunf, una estadounidense que posee un negocio turístico en otra de las islas. “Fue muy raro que no sintiéramos o escucháramos algo”, agregó la extranjera.

Las islas Galápagos pertenecen a Ecuador y se encuentran aproximadamente a unos 1.000 kilómetros al oeste del territorio continental sudamericano.

El naturalista inglés Charles Darwin desarrolló su teoría de la evolución de las especies después de estudiar a su singular población animal.
También las islas son consideradas como una de las zonas con mayor actividad volcánica del mundo.

Las Galápagos apenas están pobladas, pero el año pasado la Organización de las Naciones Unidas sostuvo que su prístino medio ambiente estaba en peligro por la creciente actividad turística y la inmigración.

Expedición por tierra
Miembros del Parque Nacional Galápagos (PNG) están organizando una expedición por tierra hacia el volcán Cerro Azul para visualizar mejor el acontecimiento natural y conocer con mayor precisión sus consecuencias.

El pasado viernes, miembros de la entidad realizaron un sobrevuelo por el volcán, en donde se constató que no existe riesgo alguno para la población humana de Puerto Villamil, con 1.800 habitantes, asentada  a 50 km de Cerro Azul,  ni tampoco para las tortugas gigantes de la zona.

Sin embargo, el PNG admitió que aún no se determina si hay efectos sobre alguna otra especie endémica de las islas.

Isabela es la isla más grande del archipiélago de Galápagos con 4.000 km²  y cuenta con cinco volcanes activos: Cerro Azul, Sierra Negra, Wolf, Darwin y Alcedo.