El ecuatoriano Christian Benítez dio un pase para un gol, después anotó otro, y Santos vino de atrás para derrotar este jueves por 2-1 a Cruz Azul en el juego de ida de la final del Clausura mexicano.

El paraguayo Nicolás Vigneri adelantó a la Máquina a los 16 minutos, pero Fernando Arce consiguió la igualada a los 60 a pase de Benítez, quien a los 85 consiguió el tanto de la victoria para los Santos, que el próximo domingo reciben el juego de vuelta en el estadio Corona de la ciudad norteña de Torreón.

Un empate por cualquier marcador le daría el tercer título de su historia a Santos. La Máquina, que no gana una corona desde el invierno de 1997 necesita ganar por dos goles para lograr su novena corona.

La Máquina comenzó dominando el encuentro y generó dos llegadas de gol, la primera con un remate de cabeza de Vigneri y una más con un disparo del paraguayo Christian Riveros a los 12 minutos.

Poco después de eso vino la jugada del gol, cuando el paraguayo Carlos Bonet tomó un balón por la banda derecha y mandó un centro preciso para su compatriota Vigneri, quien dentro del área chica se adelantó a su marcador y remató de cabeza, dejando parado al portero Oswaldo Sánchez.

En la segunda parte, Vigneri tuvo una gran oportunidad que fue desviada por Sánchez con muchos apuros, y cuando parecía que la Máquina tenía todo para aumentar su ventaja vino la igualada de Santos.

Benítez se sacudió la marca de un defensor por la banda izquierda y le mandó un pase a Arce, quien de frente al marco, en la entrada de área, pegó un zapatazo de pierna derecha que entró raso y colocado para empatar la pizarra.

Lejos de desanimarse, Cruz Azul retomó la manija del encuentro y volvió a generar jugadas de peligro sobre la meta de Sánchez, pero Vigneri y Gerardo Lugo, a los 67 minutos, no pudieron convertir.

Miguel Sabah probó suerte a la larga distancia a los 72, pero Vigneri falló la más clara a los 83, cuando solo frente a la portería ni siquiera pudo conectar un remate de pierna derecha con el marco abierto.

Santos no perdonó esa falla.

Benítez nuevamente se hizo del balón por la banda izquierda, entró al área donde se quitó la marca de Joaquín Beltrán y de Gerardo Torrado, antes de sacar un tiro de pierna derecha que dejó sin oportunidad a Yosgart Gutiérrez.

En tiempo de compensación, la Máquina tuvo oportunidad de igualar cuando Vigneri mandó un pase hacia Lugo, quien barriéndose no pudo vencer al portero de Santos, quien estuvo atento para contener el embate.