Estados Unidos.

Los precios de las viviendas en Estados Unidos se desplomaron a un récord de 14,1% en el primer trimestre respecto a igual periodo del 2007, según el índice de precios de Standard & Poors/Case Shiller.

La confianza del consumidor estadounidense se hundió a su peor nivel en 16 años en mayo, ya que una combinación de crecientes costos de la gasolina y la caída de los precios de las casas puso a los estadounidenses más nerviosos acerca del futuro.

El área de Miami y Fort Lauderdale, en Florida, están entre las tres zonas metropolitanas con mayor desplome.

En los condados Miami-Dade y Broward, de Florida, los precios cayeron 25% el trimestre, con relación al 2007, lo que los coloca en el segundo lugar de todo el país, detrás de Las Vegas, donde los valores de las viviendas se vinieron abajo en 26%. Sin embargo, la región experimentó entre febrero y marzo la caída más rápida de un mes a otro de cualquier zona de EE.UU., al reducirse el 4,5%.

Analistas preveían que los precios del indicador de 20 ciudades disminuyeran 2,0% en el mes y el 14,0% respecto a hace un año.

Las caídas de los precios de las casas se han convertido en el azote del mercado inmobiliario, que experimenta su peor descenso desde los años 1930.

Desde el 2007, los valores de las casas han caído debajo de los saldos de muchos préstamos hipotecarios, dejando a los deudores sin patrimonio, expuestos a procesos judiciales. La crisis por los hipotecarios impulsa a crear leyes para que los deudores mantengan sus casas perdonando parte del préstamo.

El Conference Board, un grupo privado, dijo que su medida mensual de confianza del consumidor cayó al 57,2 este mes desde el 62,3 en abril, por debajo de las estimaciones de Wall Street de alrededor de 60,0.