Dos réplicas del terremoto del  12 de mayo, de  5,7 y 5,4  grados Richter, azotaron el país.

Las autoridades chinas ordenaron ayer la evacuación de 80.000 personas por temor a la ruptura de un embalse natural formado como consecuencia del sismo del  12 de mayo en Sichuan (suroeste), que dejó unas 88.000 víctimas, 67.183 muertos y 20.790 desaparecidos.

Los equipos de socorro debían coordinar para antes de la medianoche de ayer, la salida de quienes viven cerca del lago Tangjiashan, formado cuando el terremoto provocó deslaves que bloquearon el río Jian en la norteña provincia de Sichuan.

El panorama se complicó por dos nuevas réplicas que sacudieron la provincia de Sichuan, derrumbaron  420.000 casas e hirieron a  63 personas, seis de ellas de gravedad.

Las réplicas, separadas por unos 30 minutos de intervalo, fueron de magnitud 5,4 y 5,7 en la escala de Richter.

Hasta ayer se habían presentado 182 réplicas, mientras las autoridades dan alimentos, refugio y asistencia médica a los millones de personas que se quedaron sin hogar.

Una de las tareas más urgentes es intentar evitar que el embalse natural –uno de los 35 similares que se han originado en la zona del terremoto y que representa un peligro potencial– inunde un área en la que viven unos 1,3 millones de personas.

Soldados equipados con dinamita intentaban abrir pasos a través de los escombros que bloquean el río para reducir el nivel del  lago, que se estima retiene unos 130 millones de metros cúbicos de agua.

Liu Ning, ingeniero que supervisa la operación, explicó que se desplaza a la población por su seguridad: “Vale más que se quejen de las molestias ocasionadas por la evacuación que llorar después por una nueva catástrofe”, afirmó.

Es imposible acceder al lago por carretera, por lo cual equipos de soldados, ingenieros y policías se ven desplazarse a pie en un terreno escarpado.

A esto se suman los pronósticos de más lluvias, que dificultan las operaciones y agravan el nerviosismo de la población, ubicada en campamentos improvisados.

El Gobierno dijo la semana pasada que unos  5,4 millones de personas perdieron sus hogares. Muchos viven en tiendas de campaña o en viviendas levantadas a toda prisa en campos de refugiados temporales, aunque un número sin precisar carece de cualquier cobijo.

Otra inquietud es la posible propagación de enfermedades, razón por la cual se organizan campañas de vacunación.