El cuadro ecuatoriano de Liga de Quito demostró su superioridad ante el América de México sacando un valioso empate a 1 en el mismísimo estadio Coloso de Santa Úrsula más conocido como "Azteca" ante más de 105 mil espectadores.
El volante Luis Bolaños adelantó al cuadro albo a los 62 minutos. Sin embargo, cuando mejor jugaba Liga de Quito llegó el gol del empate a través de certero cabezazo de Enrique Esqueda, a los 72.
El cotejo de ida de las semifinales de la Copa Santander Libertadores se inclinó a los albos. El choque de vuelta será el próximo martes en el estadio Casa Blanca que se seguro lucirá lleno para alcanzar la final.
Los azucenas dejaron en el camino a los clubes argentinos Arsenal, Estudiantes de La Plata y San Lorenzo de Almagro. Y, esta noche pugnan por ganar a Las Águilas del América en su reducto.
Primer tiempo
Desde el inicio, el cuadro albo propuso su juego. Apenas a los 15 segundos, Claudio Bieler casi anota tras un desborde de Joffre Guerrón.
Liga salió con el claro propósto de marca. Enrique Vera robó un balón en el mediocampo y se pasó para Damián Manso que sacó un remate cruzado a ras de césped. El meta Guillermo "Memo" Ochoa hizo vista del disparo.
Tras la acción, las Águilas llegaron dos ocasiones a través de Argüello y Cabañas, pero sin un claro peligro.
Al minuto 20, llegó la mejor chance de gol ecuatoriano. Una pared entre Bolaños y el argentino Manso casi termina en el fondo de las redes. Un fuerte remate del tricolor fue desviado por la formidable atajada de Ochoa.
La respuesta del América llegó a los 28 minutos. Un remate de Villa buscaba las redes pero fue desviado al tiro de esquina por el zaguero Renán Calle.
Los aztecas apostaron a los pases en profundidad para Cabañas pero el ariete paaraguayo fue bien marcado por las centrales Calle y Araujo. Incluso, Campos y Ambrosi se plantaron bien y evitaron desbordes por sus bandas.
Casi al final de la primera, una pared entre Bieler y Bolaños causó pánico en la portería azteca. Un fortísimo remate del "chucho" impactó en la base del poste del costado izquierdo de Ochoa, a los 46 minutos.
Segundo tiempo
El técnico mexicano Juan Antonio Luna hizo una variante en la etapa de complemento. Ingresó a Federico Higuaín para darle más velocidad al ataque de los locales.
Sin embargo, el cuadro albo se paró bien en el terreno de juego. Manso, Bolaños y Guerrón fueron la vértebra del ataque tricolor. Vera y Urrutia fueron más precisos y seguros en el mediocampo.
De los pies de uno de los mejores elementos, Guerrón, nació el primer tanto del cotejo. Un desborde del veloz delantero terminó en un centro para Bolaños, tras aflojar Ochoa, y de golpe de testa puso el 1-0, a los 62 minutos.
Cuando mejor jugaba Liga de Quito, de tiro de esquina nació el tanto del empate para las Águilas. Enrique Esqueda aprovechó un centro de Federico Higuaín y de cabeza puso el tanto de la paridad, a los 72 minutos.
Liga de Quito deberá esperar el próximo martes para el choque de vuelta que será en el estadio Casa Blanca, a las 20:10, que se seguro lucirá lleno para alcanzar la final del certamen internacional.
El volante de armado Luis Bolaños se perderá el cotejo por la expulsión con tarjeta roja directa.
Antecedente
El América de México derrotó 1-0 a Liga de Quito el 14 de marzo del 2000. En el choque de vuelta en el estadio Casa Blanca igualaron 2-2, el 19 de abril del mismo año.
Liga de Quito juega su partido número 112 en su historia en cotejos por Copa Libertadores de América.
Alineaciones:
1 América: Guillermo Ochoa, Oscar Rojas, Rodrigo Íñigo, Ismael Sebastián Domínguez, Carlos Sánchez, José Antonio Castro, Germán Villa, Alejandro Argüello, Juan Carlos Silva, Enrique Esqueda, Salvador Cabañas.
DT: Juan Antonio Luna.
1 LDU (Q): José Cevallos, Paul Ambrosi, Jairo Campos, Norberto Araujo, Renán Calle, Enrique Vera, Patricio Urrutia, Luis Bolaños, Damián Manso, Joffre Guerrón, Claudio Bieler.
DT: Edgardo Bauza.
Goles: Liga de Quito: Luis Bolaños (62); América: Enrique Esqueda (72).
Amonestados: América: Germán Villa (11), Rodrigo Íñigo (53); Liga de Quito: Damian Manso (35), Renán Calle (51), Claudio Bieler (53), William Araujo (84).
Expulsados: América: Sebastián Domínguez (74); Liga de Quito: Luis Bolaños (roja) (74).
Árbitro: Martín Vásquez (URU)
Estadio: Azteca, México DF.
Aficionados: 105.000 espectadores.
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