El tenista brasileño se despide hoy en Roland Garros; Nico Lapentti debuta en el torneo francés.

Gustavo Kuerten, el deportista brasileño más querido por los franceses, dejará el tenis en el torneo de Roland Garros que se inicia hoy en París, en la que será su “despedida soñada” ante un público que lo adoptó desde el primero de sus tres conquistas (1997, 2000, 2001).

“Normalmente estoy nervioso cuando juego y en esta ocasión estaré más aún. Estoy ansioso y excitado, pero no podía soñar con un final mejor. Mi despedida soñada es hacerlo en París”, afirmó Kuerten.

El brasileño, de 31 años, que no gana un título desde que venciera en la final de Costa de Sauipe al argentino Agustín Calleri, en febrero del 2004, lleva cuatro años lejos de su nivel debido a sus reiteradas lesiones en la espalda y ha retrasado su retirada para despedirse en su segunda casa, Roland Garros.

Guga, quien ahora ocupa el puesto 1.140 del mundo, se despedirá con toda seguridad del tenis en primera ronda, cuando mida al francés Paul Henri Mathieu (19º), tras ganar 20 torneos ATP, desde su primer Roland Garros en mayo de 1997, y siendo finalista en otros nueve.

El idilio que ha tenido Kuerten con el público de Roland Garros no lo ha tenido ningún otro tenista extranjero.

“Aquí me siento diferente en relación con otros torneos. Es el lugar más significativo para mí. Para volver a Roland Garros me he mantenido jugando durante los tres o cuatro últimos años y voy a tener una oportunidad más de hacerlo”, añadió el tenista brasileño.

Kuerten, quien acude a Roland Garros por una invitación del torneo, no sabe cómo reaccionará cuando se tenga que despedir del público parisino tras su más que probable derrota ante Mathieu.

DEBUTA LAPENTTI
En otros partidos de la primera jornada de Roland Garros, el tenista ecuatoriano Nicolás Lapentti debuta hoy ante el serbio Janko Tipsarevic (número 33 del ranking) a las 11:00 de Ecuador. El jugador guayaquileño es 64º en el escalafón de la ATP.

También juegan hoy el serbio Novak Djokovic, tercero de la clasificación, contra el alemán Denis Gremelmayr. En un duelo de argentinos,  David Nalbandian se enfrenta a Carlos Berlocq; James Blake, de EE.UU, al germano Rainer Schuettler.

En damas, los partidos principales son: Ana Ivanovic, de Serbia, ante la sueca Sofia Arvidsson; la estadounidense Serena Williams frente a su compatriota Ashley Harkleroad.

Curiosidades

El más joven
Michael Chang, de Estados Unidos, ganó el certamen cuando tenía 17 años y tres meses de edad, en 1989.

Más títulos
El sueco Bjorn Borg posee el récord de títulos individuales. Ganó Roland Garros  seis veces: 1974, 1975, 1978, 1979, 1980 y 1981. En damas, con igual número, aparece la alemana Steffi Graf.

No perdieron un set
Ilie Nastase, de Rumania, en 1973, y Bjorn Borg, de Suecia, en 1978 y 1980, ganaron el torneo sin perder un set.

Duelos más largos
Álex Corretja, de España, a Hernán Gumy, de Argentina, en  5 horas y 31 minutos, en 1988.  El francés Buisson a su compatriota Van Lottum en 4 horas y 7 minutos, en 1995.