El mes pasado, Betsy Stein fue a la exclusiva tienda departamental Bloomingdale’s para comprar una blusa, pero el top Nanette Lepore que encontró costaba 280 dólares. Stein, de 33 años, administradora para un compositor de música clásica, se dijo que, en el panorama económico actual, no debería pagarla con tarjeta de crédito.
Sin embargo al día siguiente, en la tienda de cosméticos Sephora, realizó una compra sustituta. “Podía comprar uno o dos lápices labiales por alrededor de 40 dólares”, dijo. “Eso es mucho menos que 280 dólares”.
El fundamento de Stein para comprar lápiz labial hace eco de una teoría propuesta una vez por Leonard Lauder, presidente del consejo de Estée Lauder Companies.
Después de que los ataques terroristas del 2001 afectaron la economía de Estados Unidos, Lauder observó que su compañía vendía más lápiz labial que de costumbre. Supuso que las compras de lápiz labial eran una manera de medir la economía. Cuando es poco firme, señaló, las ventas se incrementan porque las mujeres mejoran su estado de ánimo con compras de lápices labiales que no son costosos, en lugar de zapatos de 500 dólares.
Las marcas de productos de belleza aún creen firmemente en la teoría, a pesar de que en años recientes el mercado del lápiz labial ha caído en tiempos difíciles mientras su reluciente primo, el brillo labial, ha tenido ventas robustas.
Con el espectro de otra recesión, marcas como Clinique y DuWop Cosmetics están preparadas para un gran año para el color de labios, por dos razones.
Primero, les gustaría ver un retorno del lápiz labial, que normalmente cuesta un poco más que el brillo. Además, las compañías creen que en tiempos difíciles las mujeres no dejarán de derrochar en productos para labios aunque se las arreglen con el vestido de la temporada pasada.
Los lápices labiales son pequeños placeres. También pueden levantar la moral, como los filmes de Chaplin durante la depresión. Un tono cálido que combine perfectamente con su tono de piel podría hacerla olvidar cuánto ha caído su cartera bursátil.
Esta primavera, por primera vez, Marissa Shipman, directora ejecutiva de The Balm, una marca de brillo labial, incluyó lápices labiales en su línea. Comentó que no tiene reparos en sacar provecho de una baja económica, porque está feliz de poder proporcionar algo que por 16 dólares hace que las mujeres se sientan bien.
La psicóloga April Lane Benson, quien atiende a gastadoras compulsivas, dijo que hay dos razones por las que las mujeres prefieren el color de labios a otros placeres fáciles de adquirir.
El lápiz labial puede aplicarse tantas veces al día como se quiera. “Es fundamental”, dijo Benson. “La boca es un órgano de tanto placer. Besar es lo que uno hace con los labios”.
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