Los aspirantes demócratas a la Casa Blanca hicieron inusuales escalas de campaña el sábado en Puerto Rico, mientras los esfuerzos de Hillary Clinton se complicaron por la controversia desatada tras sus referencias al asesinato de Robert Kennedy en 1968.
Durante un día de visita en la isla de mayoría de habla hispana, el favorito hasta el momento a la nominación demócrata, Barack Obama, habló sobre los veteranos de guerra y respecto a su rival republicano, el senador John McCain, antes de iniciar una caminata por San Juan.
En sus eventos de campaña Obama no hizo mención a los comentarios del viernes de Clinton, que citó el asesinato en 1968 del candidato presidencial Robert Kennedy para explicar porqué aún seguía en carrera para la nominación del partido y para enfrentar a McCain en la elección de noviembre.
"Mi esposo (Bill Clinton) no abandonó la nominación en 1992 hasta que ganó la primaria de California en algún momento de junio, no? Todos recordamos que Bobby Kennedy fue asesinado en junio en California", dijo en un editorial de un diario de Dakota del Sur.
Los comentarios de Clinton provocaron una pronta reacción del equipo de campaña de Obama, tras lo cual la aspirante se disculpó.
Kennedy, hermano del asesinado presidente estadounidense John F. Kennedy y del senador por Massachusetts Edward Kennedy, fue asesinado en Los Angeles poco después de ganar la primaria demócrata de California.
Obama, quien tiene una ventaja casi insuperable en la cantidad de delegados, dijo a una radio puertorriqueña el sábado que no creía que Clinton hubiera tenido la intención de ofenderlo con sus comentarios.
"He aprendido que cuando estás en campaña durante tantos meses como la senadora Clinton y yo, a veces uno no es cuidadoso en los términos de las declaraciones que hace y esto es lo que creo que pasó", dijo en una entrevista con Radio Isla Puerto Rico.
El comentario de Clinton trajo a colación el tema tabú sobre la posibilidad de un asesinato contra un rival y analistas políticos dijeron que fue un grave error.
"Esto es serio. Es más serio porque ya había interrogantes sobre porqué Hillary Clinton seguía en carrera y qué esperaba", dijo Calvin Jillson, profesora de ciencia política en la Southern Methodist University.
INFLUENCIA DE PUERTO RICO
Luego de seis meses de votaciones de primarias, iniciadas en enero, Clinton está detrás de Obama y se niega a abandonar la carrera hasta que se emitan y cuenten los últimos votos.
Clinton es favorita en la votación estatal del 1 de junio, que pondrá en juego cincuenta y cinco delegados. El territorio no puede votar en la elección presidencial de noviembre.
Las primarias estatales concluyen el 3 de junio, cuando 15 delegados sean designados en Dakota del Sur y 16 en Montana. Clinton pasará gran parte del resto de la semana haciendo campaña en estos dos estados.
Pero probablemente el nominado demócrata se decidirá con los casi 800 superdelegados -miembros del Congreso y otros cercanos al partido- que tienen libertad para votar por quien deseen. La mayoría se ha declarado a favor de Obama.