El presidente de EE.UU., George W. Bush, pidió este sábado un momento para rendir homenaje a los veteranos en las guerras, en un fin de semana en el que el país conmemora el Día de los Caídos.

En su alocución semanal por radio, Bush recordó que la valentía de esos soldados "ha salvaguardado nuestro estilo de vida y nuestras libertades sagradas ... y ha sido esta valentía la que derrotó las grandes amenazas totalitarias del siglo pasado".

"Estos héroes y sus familias deberían estar en nuestros pensamientos y oraciones de manera diaria, y deberían recibir nuestro cariñoso agradecimiento en cada oportunidad posible", explicó.

Estados Unidos celebra este lunes el Día de los Caídos, en el que se rinde homenaje a los soldados muertos en las guerras y a los veteranos.

Como en años anteriores, Bush acudirá al cementerio nacional de Arlington, en las afueras de Washington, para depositar una corona de flores ante la tumba del Soldado Desconocido.

A las 15:00 horas locales tendrá lugar un momento de silencio en recuerdo de los soldados, comentó el presidente, que instó a los estadounidenses a participar "colocando una bandera sobre la tumba de un veterano, llevando a su familia a los campos de batalla donde se defendió la libertad o con una oración silenciosa".

En la respuesta demócrata al discurso de Bush, el senador estatal de Ohio John Bocieri aseguró que la mejor manera de responder al sacrificio de los militares es ofrecerles los subsidios que necesitan tras haber cumplido su servicio.

"Si nuestros veteranos quieren ir a la universidad deberían poder hacerlo en el momento en el que se quitan las botas", aseguró.

Los demócratas defienden un proyecto de ley, aprobado esta semana en el Senado, que obliga al Gobierno a hacerse cargo de los costes de la educación universitaria de los veteranos que hayan cumplido tres años de servicio militar.

El Pentágono se opone con el argumento de que un plazo de solo tres años es muy escaso e incentivaría al personal militar a no reengancharse.