Ecuador pretende obtener unos $ 300 millones por exportaciones cacaoteras este año.

¿Cuántas marcas de chocolate que se fabrican en el mundo llevan en su formulación cacao ecuatoriano?  No hay un dato preciso, pero para tener una idea, la tableta Jet, que produce Compañía Nacional de Chocolates de Colombia, se manufactura con cacaos ecuatorianos y colombianos.

Y es que el cacao producido en Ecuador sigue siendo una atracción para los fabricantes extranjeros. Su aroma y calidad son cualidades que las compañías chocolateras aprecian del producto local.

El sector cacaotero nacional proyecta este año generar más de $ 300 millones por los envíos al exterior. Ello implicará mandar unas 110.000 toneladas métricas.

Grandes empresas de Europa forman parte de los compradores. Aldo Cristiano, director de compras de Ferrero, explica que buscan abastecerse de cacao nacional porque “es el toque final para obtener un chocolate de buena calidad”. Si bien el cacao ecuatoriano no hace parte total de la formulación, su presencia es necesaria para obtener un buen producto.

De Sudamérica, Ecuador es el único punto de abastecimiento de cacao que tiene la multinacional italiana Ferrero, que compra el bien a través de asociaciones como  Maquita Cushunchi.

Askley Delgado, presidente de la Asociación de Exportadores de Cacao del Ecuador, dice que todo el cacao que el país exporta va para la manufactura.

Parte de la producción también es requerida en la región. Por ejemplo, Compañía Nacional de Chocolates de Colombia adquiere anualmente cerca de 26.000 toneladas de cacao. De ese rubro, compra 6.000 de Ecuador para elaborar productos que exporta a la Comunidad Andina, Centroamérica, México y Estados Unidos.

“Hemos estado comprando en Ecuador y nos ha ido excelente con calidad”, sostiene Juan Fernando Valenzuela, director de compras  de esta empresa, que además tiene entre sus proveedores a Indonesia y República Dominicana.

Si no es para la manufactura directa, otras firmas compran el cacao para exportar.  Casa Luker, una firma con sede en Colombia, compra cacao a través de sus operaciones locales y lo envía a otros países. Dependiendo  del año, las exportaciones fluctúan entre 6.000 y 8.000 toneladas, afirma Francisco Gómez, gerente comercial y de compra de materias primas de la empresa.

MÁS DATOS: Encuentro cacaotero

Delegados
Cerca de 300 representantes de países productores de cacao y de industrias productoras de chocolates llegaron hasta ayer a Guayaquil, durante la décima tercera reunión de la Fundación Mundial de Cacao. 

Programa
La Oficina de Creación y Desarrollo de Capacidades del Servicio Agrícola Exterior de EE.UU. anunció que extenderá su programa de becas para investigaciones sobre cacao, con el cual se beneficiará a Ecuador y Perú.