El arquero de Liga atajó el penal que puso a su club en semifinal de Copa; esperan al América.

La alegría parecía consumirlo anoche en el camerino. No podía más. Tenía ese aire que distingue a los guerreros luego de una batalla encarnizada de la que se retiró vencedor. Era la imagen del héroe que ayer se convirtió definitivamente en un ídolo de la afición universitaria, que frenética no dejaba de gritar el nombre del golero.

José Francisco Cevallos le dedicó su actuación a su familia y a todos los ecuatorianos. Otra vez sus seguras manos fueron decisivas en la clasificación de un equipo ecuatoriano a una instancia decisiva de la Copa Libertadores de América.

Cuando Aureliano Torres se paró frente al balón, en el tercer cobro de San Lorenzo, en la definición por penales, el recuerdo exitoso de Cevallos deteniendo penas máximas rondó el estadio Casa Blanca. Y como lo hizo Barcelona en 1992, ante Cerro Porteño en Paraguay (los canarios avanzaron a semifinales) y en 1998 ante el mismo adversario, también en Asunción (los toreros fueron a la final), Pepe Pancho atajó.

Luego, sus compañeros anotaron en cada una de sus oportunidades. Los argentinos ya no tuvieron que disparar el último. Liga, de la mano de Cevallos, se metió a las semifinales.

EMOCIONADO
En el vestuario el guardameta de Liga de Quito conservó la humildad y no quiso asegurar que levantará la Copa Libertadores este año. Su voz agitada apenas pronunciaba cada palabra: “No podemos confirmar nada, pero tenemos un equipo que da todo en la cancha, y por eso es difícil que nos puedan ganar”, dijo Cevallos.

El futbolista, que llegó en esta temporada al club blanco es el único que ya jugó una final copera, hace una década con los canarios, ante Vasco Da Gama,  de Brasil. Anoche eso quedó en el recuerdo. Su presente es el de figura principal en una clasificación dramática que conmovió, tanto como el coro de los hinchas albos: ¡Olé... olé... olé! ¡Pancho... Pancho!