China dijo este jueves que la cifra de muertos y desaparecidos por el terremoto de la semana pasada subió a más de 80.000, al tiempo que el gobierno pidió millones de tiendas de campañas para albergar a los sobrevivientes desamparados.

El número confirmado de muertos subió a 51.151, casi 10.000 más que la víspera, dijo el portavoz del gabinete Guo Weimin en una conferencia de prensa. Otras 29.328 personas seguían desaparecidas y casi 300.000 fueron heridas durante el sismo del 12 de mayo, centrado en la sureña provincia de Sichuán.

En las últimas 24 horas no se han reportado descubrimientos de sobrevivientes.

El desastre dejó además unos 5 millones de desamparados, y destruyó edificios y escuelas en remotas ciudades y aldeas cerca del epicentro. En ciudades mayores, manzanas completas de edificios de apartamento quedaron completamente derrumbadas o quedaron en condiciones demasiado peligrosas.

Necesitamos 3,3 millones de tiendas de campaña, dijo el vocero de la cancillería Qin Gang, quien reiteró un pedido de ayuda internacional del gobierno. Qin dijo que 400.000 tiendas de campaña habían sido entregadas ya a las víctimas.

Esperamos y deseamos ayuda internacional en ese terreno. Esperamos que la comunidad internacional pueda dar prioridad a la entrega de tiendas de campaña, dijo a la prensa.

Subrayando esa necesidad, el presidente chino Hu Jintao visitó dos tiendas de campaña en la provincia oriental de Zhejiang, donde llamó a los trabajadores a aumentar la producción para satisfacer las necesidades del área de desastre, dijo la prensa estatal.

Mientras tanto, el ministro de Comercio Chen Deming agradeció a compañías extranjeras en China por la ayuda ofrecida, rechazando críticas en sitios chinos de la internet que las han acusado de no hacer lo suficiente.

Chen dijo que compañías extranjeras han dado 1.950 millones de yuan (281 millones de dólares) en dinero y suministros.