El gobierno desea mejorar el proceso para traer extranjeros al país con el fin de que ocupen empleos temporales no agrícolas, pues considera que el sistema es muy lento y excesivamente complicado para empresas desesperadas en busca de trabajadores.

El Departamento del Trabajo anunció el miércoles que propondrá cambios al programa de visas H-2B, que cada año autoriza que 66.000 trabajadores temporales no agrícolas ingresen al país.

Las propuestas le darán al departamento herramientas adicionales para poder proteger a los empleados, así como rescatar a los empleadores de las burocracias que duplican funciones, señaló la secretaria del Trabajo, Elaine Chao.

Entre los cambios sugeridos se incluye eliminar las solicitudes por duplicado tanto a nivel estatal como federal, y requerir a los empleadores que den fe -bajo amenaza de multas y de la pérdida de su registro- de que están cumpliendo con todos los reglamentos del programa y que están pagando los sueldos fijados a nivel federal.

Las propuestas también prohibirían a los empleadores cobrarles el costo de las nuevas propuestas a sus empleados y permitir que el Departamento del Trabajo, por primera vez, comience a aplicar los términos y las condiciones de los empleos temporales para los extranjeros, así como multar a quienes violen las normas.

El Departamento de Seguridad Interior es el responsable actual para aplicar estas normas, pero el Departamento del Trabajo tiene más experiencia en ello, indicó Chao.

Los empleadores están encontrando dificultades para obtener trabajadores temporales no agrícolas, y Chao consideró que el lograr que el sistema de visas H-2B funcione de manera más eficiente sería un paso hacia la solución del problema.

Ante la imposibilidad de superar el bloqueo del Congreso para cambiar el sistema de inmigración, el presidente George W. Bush pidió a sus secretarios del gabinete que encontraran maneras para modernizar administrativamente el sistema de inmigración, indicó Chao.

Los cambios propuestos serán dados a conocer a través del Registro Federal el jueves. Chao indicó que esperaban concluir las últimas regulaciones para finales del año.

El Senado eliminó el miércoles un par de propuestas relacionadas con la inmigración incluidas en una iniciativa de fondos para la guerra en Iraq, entre las que se encuentra la autorización para 1,4 millones de trabajadores agrícolas con el fin de que puedan permanecer en Estados Unidos hasta cinco años, y el extender un programa que ya expiró para permitir la contratación de empleados temporales no agrícolas para que regresen al país a través del uso de las visas H-2B.