El tenista español Rafael Nadal ganó los 21 partidos que disputó en el Abierto de Francia en los últimos tres años, aunque ese récord perfecto no impedirá que sienta mariposas en el estómago la próxima semana, cuando comience la búsqueda de un cuarto título.

"Por supuesto que estaré nervioso", dijo Nadal a Reuters en una entrevista en el torneo de la Serie Masters de Hamburgo.

Decir que Nadal es el favorito para hacerse con su cuarto título seguido sería un eufemismo.

Nacido en Manacor, Mallorca, y sobrino del ex defensor del Barcelona del fútbol español Miguel Angel Nadal, irrumpió en el ambiente del tenis en el 2003 en Montecarlo, cuando venció con 16 años a Albert Costa, campeón del Abierto de Francia.

Las lesiones lo mantuvieron alejado de Roland Garros durante dos años, pero para el 2005 ya era prácticamente intocable en tierra batida y prácticamente no ha tenido contratiempos en su camino hacia esos tres títulos en el Abierto de Francia.

En la temporada pasada, su racha de 81 victorias seguidas en polvo de ladrillo terminó con una caída en Hamburgo ante Roger Federer.

Pero Nadal se tomó revancha el domingo pasado frente al número uno del mundo y venció por 7-5, 6-7 (3-7) y 6-3 al suizo en la final del 2008.

Si existe alguna esperanza para sus rivales, es que este año se ha enfrentado a más distracciones que nunca, liderando las críticas contra la decisión de quitar una semana de la temporada de tierra batida del circuito y discutiendo con la Federación Española de Tenis sobre la Copa Davis.

Pero a pesar de todo, el jugador, de 21 años, subrayó que su concentración es la misma de siempre en París.