El petróleo tocó este viernes un máximo histórico cercano a los 128 dólares, luego de que Goldman Sachs, el banco de inversión más activo en los mercados de energía, aumentó fuertemente su pronóstico de precios.
El crudo estadounidense para entrega en junio CLc1 alcanzó un récord de 127,82 dólares y a las 1436 GMT operaba con un alza de 2,92 dólares, a 127,04 dólares.
Los precios del crudo Brent LCOc1 avanzaban 2,877 dólares, a 125,40 dólares el barril.
Goldman Sachs aumentó su pronóstico de los precios promedio del petróleo para el segundo semestre a 141 dólares el barril desde un estimado previo de 107 dólares.
"Diría que la más grande historia de hoy es que Goldman elevó su previsión sobre los precios promedio para la segunda mitad del año (...) Eso está causando que el petróleo suba alrededor de 3 dólares hoy", dijo David Katz de Matrix Asset Advisors.
Los precios récord del petróleo han ayudado a darle fuerza a todo el complejo de energía, en especial para el diésel, que ha sido impulsado por una fuerte demanda mundial.
El gasoil LGOc1, que incluye combustible para calefacción y diésel, se negociaba 1.208 dólares la tonelada, cerca del récord alcanzado previamente esta semana.
Se prevé que la demanda china de diésel importado aumentará fuertemente en junio después del mortal sismo de esta semana, que interrumpió el suministro de gas a las grandes ciudades, y mientras las compañías acumulan existencias antes de los Juegos Olímpicos.
"La gente está mirando el diésel. La situación empeoró desde el sismo en China el lunes", dijo Robert Laughlin, de MF Global.
La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) ha dicho en varias ocasiones que los altos precios del petróleo han sido impulsados por factores distintos de la oferta y la demanda.
El ministro de Petróleo de Arabia Saudita, Ali al-Naimi, reiteró el jueves que los precios del crudo tienen que ver más con la volatilidad del mercado financiero que con los fundamentos.
Pero, el presidente estadounidense, George W. Bush, llegó el viernes a Arabia Saudita, el mayor exportador de crudo del mundo, donde renovó su pedido de ayuda de más petróleo.
El productor más pequeño de la OPEP, Ecuador, dijo que el grupo debe considerar aumentar la producción porque los altos precios del petróleo están afectando a las naciones pobres.
"Creo que la OPEP tiene que tratar esta cuestión, porque esto está perjudicando a todos los países pobres que son importadores de petróleo", dijo a Reuters el presidente ecuatoriano Rafael Correa en la capital peruana, Lima.
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