El domingo 20 de abril del presente año, en Cuenca, tuvo lugar un hecho muy lamentable y triste para quien escribe estas pocas líneas.

Un señor de nacionalidad uruguaya, quien residía por muchos años en nuestro país y que ejercía las funciones de guía turístico en varias agencias de viajes, especialmente de la ciudad de Quito, falleció de un fulminante ataque cardiaco mientras cenaba con unos turistas franceses en un conocido hotel de la ciudad antes mencionada.

Uno de los turistas, quien tiene experiencia en socorrismo, al verlo desplomarse, lo asistió dándole masajes y respiración de boca a boca, logrando reanimarlo. Seguidamente se pidió una ambulancia que llegó después de unos cuarenta minutos, pero sin los equipos necesarios para estos casos.

Me pregunto: ¿cómo es posible que en este país –que no es tan pobre– las ambulancias médicas, que no son todas, no dispongan de los implementos más elementales como para evitar que un paciente, a quien se lo puede salvar, muera mientras se lo conduce a un hospital o clínica?

Posiblemente no se trate de una negligencia médica, pero sí de un descuido por parte de quienes están inmersos en lo que concierne a la salud de los ciudadanos.

Mariano Sebastián Loor Briones,
licenciado, Guayaquil

Los subsidios parciales (harina, urea, combustibles) y la fijación de precios (leche, arroz, aceite) no están funcionando. Hay carestía, especulación e inflación que amenazan con propagar el malestar social.

Esta escalada de precios (carne, huevo, pescado, hortalizas y frutas) y la falta de empleo reflejan la difícil situación económica del país y son determinantes en la actual crisis alimentaría que soporta la mayoría de la población ecuatoriana. Por eso preocupa la generalizada subida de precios de los alimentos básicos, debiendo el Gobierno disponer medidas inmediatas para activar la fuerza productiva, incrementar la producción agropecuaria, asegurar un comercio justo  y facilitar el consumo en el plano nacional.

Es aconsejable que el Magap (Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca) aborde con seriedad el problema productivo, y que la ayuda económica no sea solo un paliativo para la crisis alimentaria. Como tenemos buenos suelos agrícolas que son fuentes importantes en la producción de alimentos, el Gobierno debe otorgar créditos y tasas preferenciales; subsidiar el proceso productivo (semillas, agroquímicos, maquinarias, herramientas y alimentos para el ganado); dar asistencia técnica como apoyo al sector agrario; y mediante decreto ejecutivo permitir la importación de productos  agroquímicos libres de aranceles para cada uno de los ingenieros agrónomos ecuatorianos en ejercicio profesional independiente, hasta por diez mil dólares por año, para proteger al productor, al consumidor y además lograr la rehabilitación en gran escala de todo el agro nacional.

Fulton Quintana Cabrera,
ingeniero agrónomo, Guayaquil

Parecería incomprensible el hecho de que en los actuales momentos el mundo empiece a vivir una crisis alimentaria, producida en algunos casos por la insuficiencia de la producción y en otros por los elevados costos que tienen debido a que la demanda aumenta desenfrenadamente, pero no lo es.

Los países agroproductores nunca han considerado la posibilidad de que la tierra deje de darle el producto para su consumo, lo que no han previsto es que puede haber temporadas en las que otros factores interfieran en ese normal desarrollo de la producción, hechos para los cuales definitivamente no estaban preparados.

El calentamiento global que sufre el mundo debido a la emisión de gases antropógenos que generan el efecto invernadero va distorsionando las estaciones climatológicas, provocando largas sequías o largos temporales de lluvias en periodos en los que habitualmente esto no sucedía, lo que significa millonarias pérdidas en lo que a sembríos se refiere, ya sea por la erosión del terreno o a su anegamiento. La proliferación de los biocombustibles, esto es aquellos generados de la biomasa, materia recientemente viva o sus desechos, tales como el bioetanol, que se elabora con maíz, caña de azúcar, o de cereales como trigo o cebada.

 El 45% de la producción mundial de este biocombustible lo genera Brasil, o el biodiésel, que se fabrica con aceites vegetales que pueden ser ya usados o sin usar, como es el caso de la soya. En el mundo, Alemania es el principal productor de biodiésel, que representa el  63% de la producción. Es una de las causas más explícitas  de escasez.
Con los elevados precios del petróleo, la generación de energías alternativas se vuelve imperiosa y ocasiona que grandes cantidades de tierras fértiles se destinen a la producción de estos productos para la generación de estos combustibles.

Las políticas de planificación de los países deben apuntar a la seguridad alimentaria de sus habitantes, estableciendo preferencia total al mercado de consumo interno frente a las exportaciones a economías extranjeras, por lo que se garantiza de manera permanente el abastecimiento del mercado local, promoviendo la actividad agrícola con mejores y más directas líneas de crédito; fomento de cooperativas agrícolas; y utilización de vastas extensiones de tierras para  determinados productos en razón de los estudios de consumo que  se hagan. La crisis global de alimentos debe ser una oportunidad para desarrollar nuestro potencial agrícola. Así, mientras otros destinan toda su agronomía a la producción de biocombustibles, nosotros podemos proveer a muchas naciones de alimentos, generando más ingresos para el desarrollo de otras áreas como educación y salud.

El mundo enfrenta una severa crisis alimentaria.

Lamentablemente, Ecuador no tiene un verdadero plan viable para mejorar nuestra agricultura.

El campo está en total abandono. El pequeño productor no tiene acceso a créditos. El Gobierno debe dar facilidades sin tantos trámites burocráticos y engorrosos.

Además de los efectos negativos del pasado invierno, existen otros problemas que generan el alza de precios como el aumento del costo en los abonos, insecticidas, fungicidas, etcétera.

Es necesario establecer planes concretos a corto y largo plazo y tener información actualizada sobre el tipo de cultivos existentes y los que escasean, para que los agricultores sepan qué sembrar, y lo más fundamental, que  el Estado entregue información oficial sobre precios y cómo evolucionan durante el año.

Es indispensable también que el Gobierno le dé el sitial que se merece al ingeniero agrónomo, para que con su conocimiento técnico se reactive la producción agrícola. Un caso patético es aquí en la provincia de El Oro, donde gran cantidad de profesionales en esta rama se encuentran en la desocupación o ejerciendo otras labores, como taxistas, profesores, comerciantes, cantantes, etcétera, y no en el campo como es para lo que fuimos preparados en las aulas universitarias.

Esto es para Ripley, ¿y no decimos que El Oro y el resto del Ecuador son por excelencia agrícolas y que se debe mirar al campo?, lo que no sucede en la práctica. ¿Dónde están las autoridades y colegios de ingenieros agrónomos que tienen que velar porque la profesión sea respetada y no mancillada en su honor clasista?

Gilbert Álvarez Martínez,
Machala, El Oro