Al menos 22 personas murieron entre el sábado y domingo por una serie de tornados y tormentas que arrasaron áreas de los estados de Oklahoma, Misuri y Georgia.

La zona de las grandes llanuras del centro de EE.UU. es conocida como “el callejón de los tornados”.

Norteamérica carece de una cadena de montañas que se extienda del este al oeste, por lo que el aire ártico baja sin impedimentos y choca con los vientos calientes del Golfo de México, originando el fenómeno meteorológico.

El Servicio Nacional de Meteorología emitió ayer alertas de tornado en los estados de Kentucky, Tenesí, Georgia, Alabama y Florida.

Los estados de Misuri, Oklahoma y Georgia fueron azotados ayer por varias tormentas. 

Equipos de rescate y perros rastreadores buscaban sobrevivientes y cadáveres ayer entre pilas de escombros dejados por las tormentas y tornados que azotaron tres estados del centro y el sur de Estados Unidos, dejando al menos 22 muertos.

Un tornado devastó ayer el empobrecido poblado minero de Picher, en Oklahoma. Muchos de sus residentes ya habían abandonado el lugar bajo un programa federal voluntario de compensaciones en uno de los lugares más contaminados por plomo en el país.

Pero quienes habían optado por quedarse o no han sido reubicados aún enfrentaron nuevos dolores de cabeza cuando el tornado destrozó unas 20 cuadras en Picher, mató al menos a siete personas, entre ellas un niño, y dejó tres desaparecidos.

El mismo sistema de tormentas azotó posteriormente Misuri, donde los tornados le costaron la vida a catorce personas, diez de ellas cerca de la ciudad de Seneca, y partes de Georgia, y mató a una persona en Dublín, al sureste de Atlanta.

En Picher, residentes dijeron que el tornado creó una escena surrealista a su paso por ese pueblo, donde hirió a 150 personas, volcó autos, dañó decenas de viviendas y lanzó colchones y pedazos de metal a las copas de los árboles.

“Lo juro que vi autos flotando y había un rugido más y más estruendoso”, dijo Herman Hernández, de 68 años.

 El sistema aún sigue activo y el Servicio Nacional de Meteorología advirtió que sus efectos se sentirán en los estados costeros del sur de EE.UU., desde Florida hasta el sur de Virginia, emitiendo  alertas de tornado en Kentucky, Tenesí, Georgia, Alabama y Florida.

Advirtió además que la tormenta “puede generar granizo del tamaño de una moneda y vientos destructivos”.