El 18% de  niños en edad escolar en Guayaquil  está afectado con la enfermedad.

Por el clima  y la  contaminación ambiental  las complicaciones respiratorias cada vez son más frecuentes, especialmente en los niños. Una de ellas es el asma bronquial,  enfermedad inflamatoria crónica que ataca  a los bronquios y que puede tener graves consecuencias si no recibe un tratamiento adecuado.

Carlos González, de 6 años,  desarrolló la enfermedad hace dos, su madre, Alejandra Villamar, recuerda que el niño sufría de continuos resfriados y rinitis alérgica, hasta que un día en la escuela el pequeño tuvo una crisis por la que no podía respirar y fuertes silbidos en el pecho que no cesaban.

“Lo llevé al hospital León Becerra y luego de varias pruebas los médicos que lo atendieron le  diagnosticaron asma  bronquial”, cuenta Villamar.

De acuerdo con cifras de la Sociedad de Neumología, el 18% de los niños en edad escolar se ve afectado con esta enfermedad y de ellos la mayoría la adquiere en los primeros cinco años de vida.

La neumóloga  Sandra Rodríguez  explica que el asma es una enfermedad inflamatoria de la mucosa bronquial que produce episodios de disnea (falta de aire), chillidos en el pecho, ahogos, tos fuerte y desesperante.

Rodríguez agrega que se trata de un proceso de inflamación y obstrucción bronquial originado no por una causa única sino que existen diversos factores de riesgo.

Desarrollo
Explica que los mecanismos alérgicos, antecedentes familiares, el factor genético y la aspiración de sustancias irritantes que se encuentran en el medio  ambiente, como  polvo, humo y la  contaminación en las zonas industriales predisponen al paciente a desarrollarla en cualquier momento, aunque en la mayoría de las veces sus síntomas aparecen en los primeros años de vida.

Eso no significa que de adultos no desarrollen la enfermedad bronquial.
Oswaldo Sarmiento, presidente de la Sociedad Ecuatoriana de Neumología, manifiesta que se requiere conocer la enfermedad y sobre todo, educar al paciente, pues aunque no tiene  cura, sí es controlable.

Diagnosticarla oportunamente es la clave para combatirla, por ello,  hoy que se celebra  el Día Mundial de la Lucha  contra el Asma  se hace énfasis en el control de la enfermedad que según cifras de la sociedad, han aumentando en el 5% los casos en comparación al 2006.

Mauro  García, neumólogo del hospital Alfredo J. Valenzuela, indica que el 10% de la población ecuatoriana padece de esta anomalía y solo en el hospital en el 2007 se atendieron 600 nuevos casos.

Para estar seguros de que se trata de asma  primero se hace un diagnóstico clínico, según la historia del paciente y los síntomas. La neumóloga Sandra Rodríguez dice que luego se realizan  exámenes para el diagnóstico funcional con el objetivo de medir la capacidad de función del árbol respiratorio. Estas son la espirometría o la prueba del flujo respiratorio pico que demuestra que el asma es reversible.

“En los asmáticos hay obstrucción del flujo aéreo”, señala  Rodríguez. También está el diagnóstico etiopatogénico, en donde se buscan las causas que provocan las crisis.

Los pacientes deben seguir un tratamiento para poder ejercer un control.

Detalles

Animales
Evite  tener mascotas en casa, como perros y gatos.

Productos
No utilice productos que contienen plumas, como almohadas y cojines. Lave  sábanas y  mantas una vez a la semana con agua caliente.

Alfombras
Elimine todas las alfombras y peluches de ser posible porque acumulan ácaros que son animales microscópicos.

Fumar
Si sufre de asma no fume, evite el humo del tabaco. No permita fumar en su casa.

Embarazadas
Si sufrió de  asma en la niñez es posible que la desarrolle en el embarazo, por eso debe  acudir al médico para llevar un control y evitar complicaciones. Según los neumológos estos  casos se pueden presentar en el 33 % de  las mujeres que hayan presentado la enfermedad.

Control
Tome los medicamentos en la forma en que el médico lo indica para que tenga controlada la enfermedad.

Cifras

150
Millones. Es el total de afectados con asma en el mundo.

600
Casos. En el 2006 se detectaron nuevos pacientes con asma en el hospital neumológico.