Los 17 estados que conforman la zona "Schengen" de libre circulación de la Unión Europea han decidido emitir visados para todos los solicitantes de Serbia, según dijeron este martes en un comunicado conjunto.

La iniciativa ocurre antes de las cruciales elecciones del 11 de mayo en Serbia, vistas como un momento clave para sus futuros vínculos con el bloque.

"Hemos decidido hacer un uso total de la flexibilidad referida por la Unión Europea para dar visados a todos los solicitantes individuales para quienes es una posibilidad", dijo el comunicado, difundido por Ministro de Relaciones Exteriores francés.

Esta oferta podría implicar a alrededor del 80 por ciento de los ciudadanos serbios, según una estimación.

Situación de Serbia

Es un Estado balcánico independiente desde junio del año 2006, cuando Montenegro abandonó la unión en la que ambas repúblicas habían permanecido tras la descomposición de la antigua Yugoslavia.

Limita con Hungría (norte), Rumanía (noreste), Bulgaria (este), Macedonia (sur), Albania y Montenegro (suroeste), y Croacia y Bosnia Herzegovina (oeste).

Tiene 88.361 kilómetros cuadrados, incluido Kosovo, que en febrero pasado se autoproclamó independiente, pero que Serbia considera parte de su territorio.

Historia

Los serbios se establecieron en los Balcanes en el siglo VI. En la primera mitad del siglo XIV, su Estado era el más poderoso de la península y Dusan se coronó emperador en 1346.

Tras su muerte, en 1355, comienza el desmoronamiento del Estado, que es derrotado por el Imperio turco en 1389 en la batalla de Kosovo, con lo que iniciaron cinco siglos de dominio otomano.

Después de que en alzamientos populares de comienzos del siglo XIX fuera liberada gran parte de su territorio, Serbia obtuvo en el 1830 la autonomía, mientras la plena independencia le fue reconocida en 1878, en el Congreso de Berlín.

En las guerras balcánicas (1912-1913), Serbia recuperó todo su territorio dominado por el Imperio otomano, incluido Kosovo, su "tierra prometida" desde 1389, pero ya poblada por una mayoría de albaneses.

En diciembre de 1918 se forma el Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos, Estado sudeslavo que luego pasó a llamarse Yugoslavia, y en el que en 1945 fue establecido el régimen comunista con Josip Broz "Tito" al frente.

Eslovenia, Croacia, Macedonia y Bosnia salieron de esa federación entre 1991 y 1992, mientras Serbia y Montenegro permanecieron unidas en un Estado, que finalmente se descompuso en 2006.