La defensa de las pensiones y del poder adquisitivo, y la regularización de los trabajadores sin papeles, dominaron los desfiles sindicales, mientras los disturbios entre manifestantes de izquierda y la policía en Hamburgo y Nuremberg marcaron el 1 de Mayo alemán, en el que miles de jóvenes se enfrentaron a marchas de neonazis.

En Madrid, dirigentes de los principales sindicatos advirtieron que no aceptarán ningún mensaje de moderación salarial ni recorte de los derechos sociales por la actual desaceleración económica.

En Moscú el Día del Trabajador ha perdido gran parte de su significado desde la era soviética, cuando el 1 de Mayo se ensalzaba la solidaridad obrera y el poder soviético. Ahora la mayoría de personas emplean el feriado para descansar.