Las autoridades alertaron este jueves a ancianos hispanos sobre estafas de lotería y otros presuntos sorteos, un día después de que dos colombianos fueran acusados de cargos de robo por presuntamente timar con un cobro de premio gordo a varios inmigrantes en el Este de Los Ángeles.
John Gómez, de 40 años, y Carlos González, de 33 años, estafaban a personas de entre 50 y 87 años -mayormente hispanos que vivían solos-, indicó Teresa Gutiérrez, teniente de la policía de Los Ángeles.
Los supuestos estafadores pedían ayuda económica a los ancianos, haciéndoles creer que necesitaban dinero para cobrar un premio de un boleto de lotería, que no podían recibir sin esa cuota porque eran indocumentados,
Ambos sospechosos se declararon inocentes tras ser acusados el miércoles de robo y robo a ancianos y adultos dependientes, informó la fiscalía del condado de Los Angeles. Gómez está encarcelado bajo una fianza de 2 millones de dólares mientras que González está preso bajo una fianza de un millón, agregó la fiscalía.
No se supo inmediatamente si tenían abogados.
Gutiérrez recalcó que cualquier persona puede cobrar un boleto de lotería, aún si es indocumentado, y que la Lotería no pide un depósito para cobrar un boleto ganador.
Al ser arrestados el 3 de abril, los sospechosos se aprestaban a defraudar a una mujer por 16.000 dólares con el cuento de la lotería, indicó la policía.
En el 2007 se reportaron 28 casos de estafas similares tan sólo en la división policial del Este de Los Angeles, mientras que en lo que va del 2008 se cuentan 16 casos, dijo Larry Broadhurst, detective de la división Hollenbeck.
El monto total de estafas a cerca de 40 víctimas podría ascender hasta 145.000 dólares, apuntaron las autoridades.
La policía analizó varios casos de estos y descubrieron ciertos patrones, lo que les ayudó a seguir la pista a los sospechosos hasta supermercados del Este de Los Angeles, donde los presuntos estafadores buscaban a sus víctimas.
Las autoridades relacionan a los sospechosos con estafas similares de donación a iglesias y venta de barras de oro y están en proceso de compilar información de otros departamentos policiales y del Alguacil del Condado de Los Angeles, agregó Broadhurst.
A los acusados se les confiscó el 4 de abril 35.000 dólares, monto que seguirá como evidencia hasta que un juez determine qué se hace con el dinero, explicó Broadhurst.
La policía busca a un presunto cómplice de los acusados, Héctor Castillo, quien se encuentra prófugo.
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