Los bebés que no duermen suficiente pueden tener un riesgo mayor de tener sobrepeso en la infancia, sugiere un nuevo estudio.
Los investigadores llevaron un registro de los hábitos de sueño de 915 pequeños a los seis meses, un año y dos años, por medio de cuestionarios y entrevistas. En cada visita, registraron la talla y el peso de los bebés y los padres reportaron cuántas horas veían sus hijos televisión o videos.
El estudio, publicado el 8 de abril en The Archives of Pediatrics y Adolescent Medicine, encontró que mientras más dormían los bebés, menos probable era que tuvieran sobrepeso a los tres años. Los pequeños que durmieron menos de doce horas al día tuvieron el doble de riesgo de tener sobrepeso en comparación con los que durmieron más, y el efecto fue especialmente evidente en los pequeños que también vieron más de dos horas de televisión al día.
La relación se mantuvo después de ajustar el peso al nacer, edad y masa corporal de la madre, duración de la alimentación con leche materna y otras variables.
¿Qué deben hacer los padres? “Lo más importante es practicar buenas técnicas de higiene del sueño”, dijo Elsie M. Taveras, autora principal del estudio y profesora asistente de pediatría en la Universidad de Harvard, quien es madre de un bebé y de un niño pequeño. “Nada de televisión en la habitación, nada de bebidas cafeinadas y todo eso. Dormir bien durante la noche no sólo sirve para estar bien al día siguiente; realmente sirve para garantizar una buena salud”.
NICHOLAS BAKALAR
Matrimonio y salud
La gente felizmente casada tiende a tener una presión arterial más baja que sus contrapartes solteras, pero ser soltero podría ser más saludable que estar en un matrimonio infeliz, arroja un nuevo estudio.
El estudio incluyó a 303 mujeres y hombres generalmente saludables, 204 casados y 99 solteros. Cada uno respondió preguntas sobre calidad marital, apoyo social y salud mental. Se utilizaron escalas para medir el estrés y la satisfacción con sus vidas.
Después de ello, cada participante usó un monitor portátil de presión arterial durante 24 horas, mientras realizaba sus actividades normales.
Los grupos registraron poca diferencia en su presión arterial mientras se encontraban despiertos, pero los casados tuvieron disminuciones considerablemente mayores en la presión arterial al dormir.
La gente cuya presión arterial no cae al dormir tiene mayor riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares, de acuerdo a Julianne Holt- Lunstad, autora principal y profesora asistente de psicología en la Universidad Brigham Young, en Utah.
La gente con problemas conyugales tuvo lecturas más altas de la presión arterial durante las 24 horas, en comparación con los solteros. La satisfacción marital estaba asociada con la satisfacción con su vida, menos estrés y depresión y una presión arterial más baja al estar despiertos.
NICHOLAS BAKALAR
Microbios ultra resistentes
La resistencia a los antibióticos es una idea sencilla: las bacterias que uno esperaría que fueran exterminadas con un medicamento no sufren efecto alguno. Pero las bacterias estudiadas por un grupo de investigación en la Universidad de Harvard llevan la idea a un nuevo nivel. A estos microbios, lo que no los mata los hace más fuertes.
Los investigadores, dirigidos por George M. Church, genetista en la Facultad de Medicina de Harvard, descubrieron cientos de bacterias que pueden subsistir con los antibióticos como su única fuente de carbono.
Aislaron variedades en suelos de once sitios, entre ellos campos de alfalfa, en Minnesota, y terrenos urbanos, en Boston, y las alimentaron con 18 antibióticos naturales y sintéticos, entre ellos los comunes como penicilina y ciprofloxacina. Se observó crecimiento bacteriano en casi todas las variedades.
Los investigadores, quienes reportaron su descubrimiento en la revista Science, dicen que estos microbios podrían considerarse muy resistentes, ya que pueden tolerar concentraciones de antibióticos que son 50 veces los niveles usados para definir a una bacteria como resistente.
Ninguno de los microbios estudiados por los investigadores causa enfermedades en los humanos.
Pero los descubrimientos representan una amenaza indirecta a la salud humana al demostrar que existe una gran reserva de resistencia en bacterias comunes en la naturaleza.
HENRY FOUNTAIN
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